Depuis les débuts de l’humanité, depuis l’époque où le passage du temps a été divisé sur la base de l’observation des déplacements du Soleil et de la Lune dans le ciel et de la périodicité des saisons, l’humanité a cherché à définir et à mesurer son écoulement plus précisément.

Au fil des millénaires, une myriade de dispositifs ont été successivement inventés – les cadrans solaires et horloges hydrauliques antiques des Égyptiens, des Babyloniens et des Grecs, les horloges à encens chinoises, les sabliers médiévaux ou encore les horloges hydrauliques arabes – chacun représentant l’apogée de l’exactitude chronométrique de son époque.

Au milieu du XIVe siècle, avec l’apparition des premières horloges mécaniques, capables de découper le temps bien plus minutieusement, cette recherche de justesse s’intensifia. Bientôt, la sophistication accrue des technologies horlogères ouvrit la porte au développement de mécanismes portatifs, dont l’échelle réduite exigeait une rigueur absolue dans le façonnage des composants mais aussi dans l’architecture et l’assemblage des mouvements.

La quête de la précision est l’un des principes fondamentaux de Jaeger-LeCoultre depuis sa création en 1833 par Antoine LeCoultre, inventeur et horloger pour qui elle relevait de l’obsession. Rapidement, son atelier se bâtit une réputation d’excellence. En devenant une Manufacture à part entière, LeCoultre & Cie en vint à définir le standard de toute l’industrie. Dès le milieu du XIXe siècle, ses calibres étant de plus en plus prisés des grandes maisons horlogères suisses qui les intégraient à leurs propres montres, la Maison fut baptisée « l’Horloger des Horlogers ».

Toutefois, la quête de précision de Jaeger-LeCoultre trouve son origine dans une histoire lointaine, qui a commencé plus de 250 ans avant sa fondation et qui est intimement liée à celle de la Vallée de Joux.

L’exil : 1558
La naissance du Sentier, Vallée de Joux : 1612
Du désastre à l’avènement de la métallurgie : 1684
Reconnaissance officielle de l’horlogerie de la Vallée de Joux : 1749
Création de l’atelier d’horlogerie LeCoultre : 1833
L’inlassable quête de précision : à partir de 1844

La recherche de la précision se poursuit de nos jours. De nouvelles frontières ont depuis été franchies : la première montre de poche à grande complication certifiée chronomètre en 1890 ; les montres à gousset ultra-plates créées en collaboration avec Edmond Jaeger dès 1903 ; l’extrême miniaturisation du Calibre 101 dans les années 1920, le premier prix du Concours de chronométrie en 1946 pour le premier calibre à tourbillon de la Manufacture ; le Chronomètre Geophysic en 1958 ; le Contrôle 1 000 Heures en 1992 ; le Gyrotourbillon en 2004 ; le système Duometre en 2007 ; le Grand prix de chronométrie en 2009 ; le Calibre Master Hybris Mechanica 362 avec son tourbillon volant et son spiral en forme de S breveté en 2014 ; la 5e génération du Gyrotourbillon en 2019. Et l’histoire continue…