À l’approche des fêtes de Pâques, la cheffe Dina Nikolaou invite les Parisiens à découvrir les brioches tressées crétoises au restaurant Evi Evane.

Alors que le printemps s’annonce, la maison Evi Evane, véritable institution de la cuisine hellénique à Paris, prépare les festivités pascales avec une authenticité qui lui est chère. Dans cet établissement du 6ème arrondissement, les traditions ne sont pas de simples rituels, mais un art de vivre porté par les sœurs Maria et Dina Nikolaou. Cette année, la lumière est mise sur une spécialité emblématique de l’île de Crète : les brioches de Pâques.

Un symbole de résurrection et de partage

Au cœur de cette tradition culinaire se trouve la brioche tressée, connue en Crète sous le nom de *galatera* (brioche au lait) ou *avgokouloura* (brioche à l’œuf). Loin d’être une simple viennoiserie, cette préparation porte en elle une symbolique puissante liée à la spiritualité orthodoxe. La tresse, façonnée à la main, évoque la continuité de la vie, tandis que l’œuf rouge inséré en son centre incarne la renaissance et la résurrection.

Dina Nikolaou, cheffe reconnue et ambassadrice du goût grec à l’international, insiste sur le respect de la texture originelle : « Leur texture est volontairement plus compacte qu’une brioche française, afin de respecter la tradition insulaire ». C’est cette densité particulière qui permet à la brioche de trôner sur les tables de fête, souvent dressées sous les citronniers dans les villages crétois, comme un hommage à la mémoire de l’île.

Des saveurs uniques venues d’ailleurs

La recette, issue de l’ouvrage *Crète* de Dina Nikolaou aux éditions Hachette Cuisine, se distingue par l’utilisation d’épices et d’aromates spécifiques qui confèrent à ces brioches leur identité gustative. Au-delà des classiques beurre, lait et œufs, la préparation intègre du jus et du zeste d’orange, apportant une fraîcheur agrumes caractéristique.

Mais le véritable secret réside dans l’ajout de deux ingrédients méconnus du grand public français : le *mahlepi* et le mastic. Le premier, une épice tirée du noyau de la cerise noire, dégage des notes d’amande amère et de fève tonka. Le second, résine naturelle issue du pistachier lentisque (principalement de l’île de Chios), offre une saveur subtilement boisée et pinacée. Ces éléments, combinés à une longue levée de la pâte, créent une expérience olfactive qui transporte immédiatement le dégustateur sur les rives de la Méditerranée.

Evi Evane : une histoire de famille et de transmission

L’attachement à ces recettes séculaires n’est pas anodin pour l’enseigne située rue Guisarde. Depuis 2006, Evi Evane — qui signifie « À votre santé » en grec ancien — s’est imposé comme une ambassade culinaire fondée par deux sœurs originaires d’un village au nord d’Athènes. Maria et Dina Nikolaou ont bâti leur maison sur des valeurs de convivialité et de sincérité.

Le parcours de Dina Nikolaou illustre parfaitement ce pont entre deux cultures. Formée dans les institutions prestigieuses que sont Le Cordon Bleu et l’École Ducasse, elle orchestre une cuisine qui respecte les fondamentaux grecs tout en y apportant une technicité française. Membre du Collège Culinaire de France et labellisé Maître Restaurateur, l’établissement ne transige pas sur la qualité des produits. Les viandes et légumes sont sourcés auprès de producteurs français, tandis que les marqueurs identitaires grecs bénéficient d’une importation directe : féta AOP d’Itea, huile d’olive crétoise ou encore olives de Kalamata.

Une offre gastronomique complète

Au-delà des brioches pascales, le restaurant et ses traiteurs-boutiques parisiens continuent de faire rayonner la richesse de la gastronomie grecque à travers une carte variée. Les convives peuvent y retrouver des classiques revisités tels que la moussaka au veau et crème de féta, les dolmadès (feuilles de vigne farcies) ou encore le tarama maison aux citrons confits.

La démarche de Dina Nikolaou, nommée Ambassadrice du goût par le ministère grec de l’Économie en 2018, dépasse la simple restauration. Elle s’inscrit dans une volonté de pédagogie et de transmission d’un patrimoine vivant, où chaque plat raconte l’histoire d’un village, d’une famille ou d’une île. Pour Pâques, c’est toute l’âme de la Crète qui s’invite ainsi à Paris, offrant aux gourmets une occasion de célébrer le printemps avec des saveurs authentiques.

Pour plus d’informations sur l’actualité de la maison et ses produits, vous pouvez consulter leur page Facebook (https://www.facebook.com/EviEvaneTraiteur/) ou leur compte Instagram (https://www.instagram.com/evievane/).