L’expert en communication Florian Silnicki analyse la pétition contre Mbappé comme une manipulation de masse, un « astroturfing » sans précédent.

L’agitation médiatique autour de Kylian Mbappé a atteint des proportions spectaculaires ces derniers jours, catalysée par une pétition en ligne qui a dépassé les 45 millions de signatures. Pour Florian Silnicki, expert en communication de crise et président de l’agence LaFrenchCom, cette vague de contestation n’a rien de spontané.

Il y voit la manifestation la plus aboutie à ce jour d’un phénomène de manipulation de l’opinion publique : l’astroturfing.

« La pétition contre Kylian Mbappé n’est pas une pétition au sens classique du terme. C’est un compteur », analyse-t-il.

Selon l’expert, les failles techniques du dispositif sont flagrantes : « Un simple bouton sur lequel n’importe qui peut cliquer autant de fois qu’il le souhaite, sans inscription unique, sans vérification d’identité efficace, sans vérification d’email, sans IP unique ».

Cette vulnérabilité signifie qu’un acteur malveillant doté de moyens techniques rudimentaires pourrait générer des millions de signatures en un temps record, créant l’illusion d’un soulèvement populaire massif.

L’astroturfing, ou la fabrication du mécontentement

Le terme « astroturfing » désigne précisément ces campagnes qui fabriquent artificiellement une mobilisation citoyenne.

« Le mot est emprunté à la marque AstroTurf, qui produit du gazon synthétique : on imite la pelouse naturelle, mais c’est du plastique », explique Florian Silnicki.

L’affaire Mbappé serait ainsi le cas d’astroturfing sportif le plus spectaculaire jamais observé, marquant un tournant dans la perception des mobilisations en ligne.

Pour l’expert, le chiffre de 45 millions perd toute sa valeur démocratique.

Il ne mesure plus une opinion, mais « une capacité technique à produire du bruit ».

Le piège, selon lui, est la validation de ce processus par les médias.

« Quand un journal titre « 45 millions de personnes demandent le départ de Mbappé », il valide implicitement le faux. Il transforme un script informatique en référendum populaire ».

Il conclut cette analyse par une image forte : « Confondre les deux, c’est confondre un sondage avec une machine à fumée ».

Une ampleur et une vitesse inédites

Ce qui distingue cette affaire, c’est sa vélocité et son échelle. Florian Silnicki met les chiffres en perspective : la pétition « L’Affaire du siècle » sur le climat avait mis plusieurs semaines pour atteindre 2 millions de signatures. Celle contre Kylian Mbappé a dépassé les 12 millions en moins de 48 heures.

« C’est trop pour être crédible », affirme-t-il.

Aucun autre athlète, de Neymar à Cristiano Ronaldo en passant par Lance Armstrong, n’a jamais subi une telle offensive numérique. L’analyse pointe une synchronisation parfaite des outils : visuels prêts à l’emploi, hashtag bilingue, fuites médiatiques coordonnées et déclarations hostiles en sous-texte.

Pour Florian Silnicki, le constat est sans appel : « Mbappé n’est pas victime d’un shitstorm classique ; il est victime du premier lynchage numérique à l’échelle industrielle de l’histoire du sport ».

La démocratisation des armes de destruction réputationnelle

Cette opération a été rendue possible par la démocratisation d’outils puissants et peu coûteux.

« Il y a dix ans, organiser une campagne de dénigrement coordonnée nécessitait une agence de communication, des budgets conséquents et plusieurs semaines de travail. Aujourd’hui, n’importe qui peut le faire en une après-midi », détaille l’expert, citant des outils comme ChatGPT pour les textes, Midjourney pour les visuels et les plateformes X et TikTok pour la diffusion.

Le modèle économique des réseaux sociaux est également en cause. Leurs algorithmes, conçus pour maximiser l’engagement, favorisent l’émotion la plus virale : l’indignation.

« L’indignation est devenue le carburant économique des plateformes ; il leur faut donc des coupables, en permanence », déplore Florian Silnicki.

Un avertissement pour l’avenir

Loin d’être un cas isolé, ce qui arrive à l’attaquant de 27 ans est un « avant-goût ».

Florian Silnicki, qui accompagne des sportifs et fédérations depuis quinze ans via son agence LaFrenchCom (www.lafrenchcom.fr), lance un avertissement : « La même mécanique va frapper d’autres sportifs, mais aussi des politiques, des chefs d’entreprise, des artistes, des journalistes. Et elle frappera de plus en plus vite, de plus en plus fort ».

Il conclut en rappelant la dimension humaine de ces crises, trop souvent oubliée derrière la marque et la célébrité.

« C’est le premier cas documenté d’une nouvelle ère. Celle où un homme seul peut être jugé, condamné et destitué en 48 heures par un tribunal numérique sans juge, sans avocat et sans appel ».

Un avertissement solennel aux institutions sportives et à toutes les personnalités publiques, désormais exposées à une nouvelle forme de violence organisée.

via Press Agence.