Une étude pour CCI France et le Medef montre que les Français redéfinissent la réussite, plaçant la créativité avant la rentabilité.

À l’occasion de l’événement GO Entrepreneurs 2026, une enquête exclusive OpinionWay commandée par CCI France et le Medef révèle une profonde mutation dans la perception de la réussite entrepreneuriale en France. Alors que l’envie d’entreprendre retrouve son niveau d’avant la crise sanitaire, les Français redéfinissent les critères de la performance, privilégiant désormais l’innovation, l’épanouissement personnel et l’impact sociétal, parfois même au détriment de la seule rémunération.

Un désir d’entreprendre retrouvé

Pour la première fois depuis 2020, l’enthousiasme pour la création d’entreprise est de retour. Selon l’étude, menée en février 2026 auprès d’un échantillon représentatif de 1 029 personnes, 29 % des Français envisagent de créer ou de reprendre une entreprise. Ce chiffre, en hausse de 8 points depuis janvier 2021, correspond à un vivier de près de 15,7 millions d’entrepreneurs potentiels. L’élan est particulièrement fort chez les jeunes : 53 % des 18-24 ans et 48 % des 25-34 ans se disent prêts à se lancer.

Parmi eux, plus de la moitié (52 %), soit 8,1 millions de personnes, souhaitent concrétiser leur projet dans les deux prochaines années. Cet optimisme s’accompagne d’un fort attachement au territoire : 83 % des sondés choisiraient la France pour s’implanter. Les régions les plus plébiscitées sont l’Île-de-France (12 %), la Provence-Alpes-Côte d’Azur (10 %) et l’Auvergne-Rhône-Alpes (10 %), reflétant une volonté d’entreprendre au plus près de son lieu de vie.

La performance réinventée : l’humain avant le profit

L’enseignement majeur de cette enquête est le changement de paradigme dans la définition du succès. Pour les Français, un entrepreneur performant n’est plus seulement celui qui génère des profits. La créativité et la capacité à innover s’imposent comme le premier critère de performance (49 %), suivies de près par le sentiment d’être heureux et épanoui (48 %). La capacité à préserver son équilibre de vie et la rémunération arrivent à égalité en quatrième position (39 %).

Cette vision se confirme lorsque l’on interroge les Français sur les indicateurs à utiliser pour évaluer une entreprise. Une écrasante majorité (78 %) plébiscite des critères extra-financiers comme la satisfaction des clients, la résilience, l’innovation ou encore l’utilité réelle du service. Preuve de cet engagement, plus d’un Français sur deux (52 %) se déclare prêt à accepter une rémunération moindre pour exercer une activité à plus fort impact social, environnemental ou sociétal.

Les barrières psychologiques et le besoin de reconnaissance

Malgré cette dynamique positive, des freins importants persistent. Le premier obstacle demeure la peur de l’instabilité financière, citée par 53 % des répondants. Cependant, les barrières suivantes sont d’ordre psychologique : le sentiment de ne pas « être fait pour ça » (28 %), la peur de devoir « tout quitter » (20 %) ou le fameux syndrome de l’imposteur, particulièrement présent chez les 18-24 ans (27 %). Ainsi, 57 % des Français admettent que la peur de ne pas être assez performant constitue un frein majeur.

Ce sentiment est aggravé par un manque de reconnaissance perçu. Deux Français sur trois (65 %) estiment que la contribution des entrepreneurs à l’économie et à la société n’est pas suffisamment valorisée en France. Un constat qui interpelle, alors que le pays a enregistré un record de 1 165 800 créations d’entreprises en 2025 et que les formes d’entrepreneuriat plus souples comme la micro-entreprise sont plébiscitées (34 %). Finalement, l’étude souligne que cette nouvelle performance, riche en dimensions humaines, ne peut être déléguée : 72 % des Français estiment qu’une intelligence artificielle ne pourrait pas être un entrepreneur performant.

Cette étude a été réalisée par OpinionWay pour CCI France (https://www.cci.fr), le Medef (https://www.medef.com) et l’événement GO Entrepreneurs (https://www.go-entrepreneurs.com).