La Ministre de la Culture Rachida Dati a décoré Chantal Maquaire, fondatrice de l’atelier Oteline et première femme Meilleure Ouvrière de France en joaillerie, des insignes de Chevalier de l’Ordre des Arts et des Lettres lors d’une cérémonie célébrant l’excellence du savoir-faire français.

C’est dans les salons du Ministère de la Culture que s’est tenue, jeudi 22 janvier 2026, une cérémonie placée sous le signe de l’exception artisanale. Rachida Dati a remis les insignes de Chevalier de l’Ordre des Arts et des Lettres à Chantal Maquaire, fondatrice de l’entreprise Oteline située à Rillieux-la-Pape, dans la métropole de Lyon. Cette distinction vient couronner plus de quatre décennies consacrées à la haute joaillerie, au sein d’une carrière marquée par l’innovation technique et l’intégration au sein de la maison Christian Dior Couture (groupe LVMH).

Un hommage aux artisans de l’ombre.

Devant un parterre composé de dirigeants du luxe, de représentants du Comité Colbert et d’artisans, l’émotion était palpable. La nouvelle chevalière a tenu à partager cet honneur avec sa profession. « Cet insigne représente à la fois une reconnaissance personnelle et un hommage à tous les artisans, qui repoussent sans cesse les limites du possible », a souligné Chantal Maquaire, précisant que « chaque bijou est une victoire collective ».

De son côté, la Ministre de la Culture a loué le parcours atypique de la récipiendaire. « Une artisane d’exception qui a su réinventer la tradition avec audace et humilité, brisant les codes d’un milieu longtemps masculin et portant haut l’excellence française à l’international », a déclaré Rachida Dati.

De l’atelier de garage au leader mondial.

Née en 1967 à Villefranche-sur-Saône, Chantal Maquaire a forgé son destin loin des sentiers battus. Après un apprentissage précoce et l’obtention de son CAP à la SEPR de Lyon, elle a perfectionné son art dans divers ateliers avant de se lancer à son compte en 1999, installée initialement dans un simple garage. La création d’Oteline en 2003 marque un tournant.

Rejointe par son époux Tony Maquaire en 2011, l’entreprise a connu une croissance spectaculaire, passant de 3 collaborateurs à 80 en 2026. L’atelier, désormais installé dans des locaux sécurisés de 1 000 m² à Rillieux-la-Pape, collabore avec les plus grandes maisons de la place Vendôme, telles que Cartier, Hermès, Chaumet et bien sûr Dior.

Pionnière du titane et MOF historique.

La réputation de Chantal Maquaire repose sur une alliance rare entre tradition séculaire et technologies de pointe. Oteline s’est distingué en devenant le seul atelier en France à maîtriser la fonte du titane, un métal prisé pour sa légèreté permettant des créations volumineuses. L’entreprise a également intégré très tôt l’impression 3D et le poinçonnage laser.

Cette quête de perfection a été officiellement reconnue en 2018, lorsque Chantal Maquaire est devenue la première et unique femme titrée Meilleure Ouvrière de France (MOF) en joaillerie. Son œuvre, une broche complexe nécessitant plus de 1 000 heures de travail, reste un témoignage de sa virtuosité technique.

Transmission et avenir.

Depuis le rachat d’Oteline par Christian Dior Couture en 2022, Chantal Maquaire, désormais Directrice de la Haute Joaillerie, se consacre à la transmission. Elle œuvre activement à la formation des apprentis et à la promotion de l’égalité femmes-hommes dans un secteur jadis très masculin, affichant un index d’égalité de 98/100 en 2024. Ambassadrice du savoir-faire tricolore, elle continue de parcourir le monde, de Bangkok à Florence, pour faire rayonner l’artisanat d’art français.