Un baromètre VistaPrint/FTPE montre que les dirigeants de TPE sacrifient leur paie mais sanctuarisent les dépenses marketing pour survivre.

VistaPrint et la Fédération des Très Petites Entreprises (FTPE) lancent ce lundi un nouveau baromètre trimestriel destiné à sonder les priorités et les arbitrages des dirigeants de TPE en France. La première édition de cette enquête, menée du 16 au 27 février 2026 auprès de 1 000 chefs d’entreprise, révèle un climat de forte pression économique où la survie de l’activité prime sur tout le reste, y compris sur la rémunération personnelle des entrepreneurs.

La trésorerie, priorité absolue des dirigeants

Dans un contexte économique incertain, la prudence est de mise. Selon l’étude, 46 % des dirigeants de TPE ont pour priorité de maintenir leur niveau d’activité sans engager de nouveaux investissements, tandis que 18 % cherchent activement à réduire leurs coûts. À l’opposé, seuls 19 % se projettent dans une logique d’investissement pour transformer leur entreprise sur le long terme.

Cette stratégie de précaution se traduit par des décisions concrètes : au cours des douze derniers mois, 45,5 % des sondés ont réduit certains postes de dépenses et 20,5 % ont été contraints de geler des investissements qui étaient pourtant planifiés. La préservation de la trésorerie s’impose comme le principal critère d’arbitrage pour 38 % d’entre eux, devançant leur propre rémunération (32 %) et les investissements d’avenir (20 %). Le sentiment d’urgence est palpable, puisque 27 % des dirigeants estiment que leur entreprise est aujourd’hui en « mode survie ».

Le sacrifice personnel apparaît comme le premier levier d’ajustement. Un chiffre éloquent illustre cette réalité : 46 % des entrepreneurs ont déjà réduit ponctuellement leur propre salaire pour préserver leur structure, et 18 % l’ont fait de manière durable.

Le marketing et la relation client sanctuarisés

Malgré une gestion budgétaire sous haute tension, certains domaines demeurent stratégiques et sont préservés. Interrogés sur le seul poste de dépense qu’ils maintiendraient, 56 % des chefs d’entreprise choisiraient sans hésiter la capacité à trouver et à conserver des clients. L’acquisition de nouveaux clients est ainsi jugée incontournable pour 34 % des dirigeants.

En toute logique, 42 % considèrent le marketing et la communication comme des investissements prioritaires pour l’année à venir. L’étude note que 41 % ont maintenu leurs dépenses de communication, tout en cherchant à les optimiser. Par ailleurs, 44 % placent leur bien-être et leur santé mentale parmi leurs priorités, signe d’une prise de conscience que la solidité de l’entreprise repose aussi sur l’équilibre de son dirigeant.

« Ce baromètre montre que les dirigeants arbitrent avec une grande discipline financière. Mais ils continuent d’investir dans ce qui soutient directement leur activité : leurs clients et leur visibilité. Dans un environnement incertain, l’enjeu n’est pas seulement de réduire les coûts, mais de préserver les fondamentaux », analyse Sabine Léveiller, Vice-Présidente Marketing Europe chez VistaPrint.

L’IA intrigue, la cybersécurité reste sous-estimée

L’intelligence artificielle suscite un intérêt croissant mais son adoption reste progressive. Si 37 % des dirigeants y réfléchissent sans avoir encore investi, 25,5 % ont déjà franchi le pas ou prévoient de le faire cette année. L’IA est perçue principalement comme un levier de productivité (36 %) ou un outil de réduction des coûts (22 %). Cependant, une part non négligeable (28 %) avoue ne pas encore savoir comment l’intégrer concrètement à son activité.

À l’inverse, la cybersécurité semble être le parent pauvre des préoccupations. 43 % des dirigeants déclarent ne pas se sentir concernés par ce risque, et 21 % n’y allouent aucun budget. Une négligence potentiellement lourde de conséquences, alors que 14 % des sondés ont déjà identifié au moins une tentative de cyberattaque visant leur entreprise.

Élections municipales : un dialogue à construire avec les élus locaux

À l’approche des élections municipales, le baromètre révèle un sentiment de déconnexion entre les TPE et les pouvoirs publics locaux. Une majorité de chefs d’entreprise (54 %) estime que les enjeux spécifiques à leur secteur ne sont pas suffisamment pris en compte par les élus. Un tiers d’entre eux va jusqu’à considérer que la municipalité n’a aucun impact réel sur leur capacité à se développer.

Leurs attentes sont pourtant claires : 42 % appellent à un soutien renforcé au commerce de proximité, 35 % plaident pour une fiscalité locale plus favorable et 24 % réclament un allègement des contraintes administratives.

« Les TPE représentent la majorité du tissu entrepreneurial français. Ce baromètre a vocation à devenir un outil régulier de lecture économique des territoires et un support de dialogue avec les pouvoirs publics. Les arbitrages actuels traduisent une tension réelle, mais aussi une volonté de tenir », souligne Jean-Matthieu Delacourt, Président de la FTPE France.