La Fédération internationale de tourisme équestre célèbre ses 50 ans d’existence et de promotion de l’équitation de pleine nature.

Le 13 mai 1975, la Fédération internationale de tourisme équestre (FITE) voyait le jour à Dublin, à l’initiative de la France, de la Belgique, de l’Italie et de la Suisse. Cinquante ans plus tard, cette organisation, désormais présidée par le Français Frédéric Bouix, rassemble 23 pays membres et œuvre pour le développement du tourisme équestre à travers le monde.

Une vision européenne dès l’origine

En 1965, le premier Rallye international de tourisme équestre, organisé à Nancy, avait inspiré Raymond Henry, fondateur de l’Association Nationale pour le Tourisme Équestre (ANTE). Dix ans plus tard, la FITE était officiellement créée pour structurer et promouvoir cette pratique à l’échelle internationale. Jacques Gendry, alors président de l’ANTE, devint le premier président de la FITE, marquant le début d’une aventure qui s’étend aujourd’hui sur quatre continents.

Une fédération active sur tous les fronts

La FITE regroupe les Organismes Nationaux de Tourisme Équestre (ONTE) et coordonne leurs actions pour développer des activités touristiques liées aux équidés. Parmi ses membres figurent des pays comme l’Allemagne, l’Arabie saoudite, le Canada, la Chine, ou encore la France et l’Italie. Sous la présidence de Frédéric Bouix, épaulé par le secrétaire général Frédéric Pierrestiger et les vice-présidents Véronique Dusyburgh et Thomas Ungruhe, la FITE poursuit ses missions avec un conseil d’administration dynamique.

« La FITE est devenue un acteur équestre reconnu sur la scène internationale, engagée sur les sujets liés aux activités de nature et à l’itinérance équestre », déclare Frédéric Bouix. Il rend également hommage à son prédécesseur, Hervé Delambre, qui a joué un rôle clé dans le développement de la fédération.

Des projets emblématiques et des disciplines sportives

La FITE a contribué à la création d’itinéraires transnationaux comme la Via Francigena ou la Route Européenne d’Artagnan, certifiée « Itinéraire Culturel du Conseil de l’Europe » en 2021. Elle organise également des événements majeurs, tels que l’Equirando en France ou l’Equiraduno en Italie, et gère des disciplines sportives comme le TREC (Technique de Randonnée Équestre de Compétition) et l’équitation de travail.

En 2022, la FITE a obtenu le statut participatif auprès de l’Accord Partiel Élargi sur les Itinéraires Culturels du Conseil de l’Europe, consolidant ainsi sa reconnaissance internationale.

Formation et reconnaissance des diplômes

Depuis 1990, la FITE travaille à la reconnaissance des diplômes des cadres de tourisme équestre, en collaboration avec des pays comme la France, l’Italie, la Suisse et le Royaume-Uni. Aujourd’hui, l’IGEQ (International Group for Equestrian Qualifications) reconnaît plusieurs diplômes d’encadrement de la FITE.

Des priorités pour l’avenir

La FITE se concentre actuellement sur l’aménagement des itinéraires équestres, la formation des cadres et des pratiquants, le développement de produits touristiques, les échanges internationaux et les compétitions. Elle collabore avec des partenaires comme l’Institut européen des itinéraires culturels, le European Horse Network et le Réseau Ruralité-Environnement-Développement.

La France, un acteur clé du tourisme équestre

Membre fondateur de la FITE, la Fédération Française d’Équitation joue un rôle majeur dans le développement du tourisme équestre à l’international. « La France partage son héritage forgé au cours des soixante dernières années, tant dans la structuration du mouvement que dans les actions de développement », souligne la fédération.