Le dessin occupe une place centrale dans les oeuvres conservées par le cabinet d’art graphique du musée Matisse.

Dans la première donation qu’il choisit de faire à la Ville de Nice en 1953, Matisse sélectionne quatre dessins parmi huit œuvres offertes, soulignant ainsi l’importance qu’il leur attribue.
La collection de dessins de Matisse que le peintre et ses héritiers ont donné à la Ville de Nice compte près de deux cents feuilles. Comme telle, elle est, avec celles du Museum of Modern Art à New York, du Baltimore Museum of Art et du Centre Pompidou – Musée national d’art moderne à Paris, l’une des plus importantes au monde. Elle réunit d’insignes chefs-d’oeuvre qui jalonnent et éclairent comme peu d’autres ensembles la carrière de l’artiste.
La qualité remarquable des dessins qui composent ce corpus confère à celui-ci une importance et une influence telles qu’ils façonnent et enrichissent notre compréhension globale de l’oeuvre de Matisse. Son ampleur et sa diversité nous plongent pleinement dans le processus créatif de l’artiste.

Photo : Archives Henri Matisse.