Le préfet des Alpes-Maritimes a annulé par arrêté l’Ironman de ce dimanche en raison des risques sanitaires liés à une canicule exceptionnelle.

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Coup de chaud sur le calendrier sportif niçois. Face à un épisode caniculaire d’une intensité et d’une durée jugées exceptionnelles, le préfet des Alpes-Maritimes, Laurent Hottiaux, a pris la décision d’interdire la tenue des épreuves de l’Ironman et de l’Ironman 70.3, prévues ce dimanche 28 juin 2026. La décision a été formalisée par un arrêté préfectoral publié ce vendredi, invoquant la nécessité de protéger l’intégrité physique des participants et de préserver les capacités des services de secours.

Le département est placé en vigilance orange « canicule » par Météo-France depuis le 22 juin, avec une aggravation attendue ce week-end. Les prévisions annoncent des températures ressenties pouvant atteindre 44 degrés à Nice dimanche, un pic depuis le début de cet événement climatique. Les nuits n’offrent que peu de répit, le thermomètre ne descendant pas sous les 26°C sur le littoral, voire 27°C dans la ville de Nice, fatiguant davantage les organismes déjà éprouvés par plus d’une semaine de fortes chaleurs.

Un risque sanitaire jugé trop élevé

Dans son arrêté, la préfecture souligne que la nature même des épreuves, qui conjuguent forte intensité et longue durée, rend leur maintien dangereux dans de telles conditions. L’Ironman Nice est une des compétitions les plus exigeantes au monde, avec 3,8 km de natation, 180 km de vélo et un marathon de 42,1 km. Sa version 70.3, bien que plus courte (1,9 km de natation, 90 km de vélo, 21,1 km de course à pied), reste un effort extrême.

Près de 5 000 athlètes étaient attendus sur la ligne de départ. Pour les autorités, l’équation était insoluble : « La pratique sportive en cas de canicule augmente fortement les risques pour la santé des participants et qu’elle est donc à éviter quels que soient l’âge et la condition physique des pratiquants », précise l’arrêté.

Le précédent de l’édition 2025 en mémoire

La décision s’appuie également sur le bilan des éditions précédentes. L’arrêté préfectoral rappelle qu’à titre d’illustration, lors des championnats du monde d’Ironman tenus à Nice le 14 septembre 2025, dans des conditions météorologiques moins extrêmes, le dispositif de secours avait déjà été mis à rude épreuve. Pas moins de 186 prises en charge médicales avaient été assurées, conduisant à 25 évacuations vers les centres hospitaliers et au placement de deux personnes en service de réanimation. Le risque d’un bilan bien plus lourd cette année a été jugé inacceptable.

Préserver la capacité des services de secours

Au-delà de la sécurité des athlètes, la préfecture justifie sa décision par la nécessité de ne pas saturer les services d’urgence. Les équipes de secours et de santé sont déjà fortement mobilisées pour répondre aux besoins de la population générale, et notamment des personnes les plus fragiles, face à la canicule. La tenue d’un tel événement aurait entraîné « une mise sous tension excessive des services d’urgence ».

Le communiqué précise que, malgré les propositions d’adaptation des épreuves et de renforcement du dispositif de secours par l’organisation, il a été estimé que ces mesures ne permettaient pas de garantir une sécurité suffisante pour tous. L’interdiction est donc ferme et immédiate. Toute infraction à cet arrêté est passible d’un an d’emprisonnement et de 15 000 euros d’amende.

AP 2026 – 970 Interdiction IronMan

via Presse Agence (rédigé à partir d’un communiqué de presse transmis à la rédaction).