L’Eroica Montalcino, qui se déroule le 31 mai en Toscane, constitue la préparation idéale pour la mythique épreuve cycliste vintage de Gaiole in Chianti.

Pour les passionnés de cyclisme à l’ancienne, l’échéance mythique du premier week-end d’octobre à Gaiole in Chianti est un moment phare de l’année. Cependant, comme le soulignent les organisateurs, l’aventure de L’Eroica commence bien avant le jour du départ. Elle débute des mois plus tôt, au moment où les cyclistes reprennent en main leurs vélos d’époque, vérifient les vitesses et recommencent à parcourir de longues distances pour réhabituer leur corps à l’effort et à l’endurance.

Loin d’être une simple balade, L’Eroica est un véritable défi. Ses célèbres « strade bianche » (routes blanches), ses montées exigeantes et ses longs tronçons de gravier requièrent une préparation sérieuse, de l’expérience et une parfaite connaissance de sa monture, souvent un vélo construit il y a plusieurs décennies, avec une géométrie et des rapports de vitesse bien éloignés des standards contemporains.

Montalcino, un avant-goût de la légende

Afin de permettre aux participants d’arriver parfaitement préparés pour le grand rendez-vous des 4 et 5 octobre, une étape préparatoire s’est imposée comme une évidence : l’Eroica Montalcino, programmée cette année pour le 31 mai. Se déroulant au cœur des paysages spectaculaires du Val d’Orcia et des collines du Brunello, au sud de Sienne, cet événement représente l’occasion idéale de se réacclimater aux longues distances, de retrouver son rythme et de se mesurer à nouveau à la fatigue inhérente à ce sport.

Les parcours, longs et sélectifs, sont considérés comme la meilleure manière de s’entraîner en conditions réelles pour affronter les plus de deux cents kilomètres de l’itinéraire le plus difficile de Gaiole. C’est une immersion dans l’esprit de L’Eroica, qui valorise la gestion de l’énergie et la capacité à endurer sur la durée.

Un hommage à l’âge d’or du cyclisme

Le choix de la date du 31 mai n’est pas anodin. Alors que le Tour d’Italie moderne achèvera son périple annuel à Rome, l’Eroica Montalcino rendra un hommage symbolique à deux chapitres fondateurs de l’histoire du cyclisme italien. L’événement évoque d’abord le Giro d’Italia de 1936, qui a consacré le légendaire Gino Bartali et inauguré une nouvelle ère du cyclisme héroïque. Il fait également écho au Giro de 1946, celui de la renaissance, qui a vu l’Italie se relever après la guerre, galvanisée par le duel épique entre Bartali et Fausto Coppi, redonnant ainsi espoir et fierté à tout un pays.

Pour les participants, il s’agit de s’inscrire dans une histoire qui dépasse le simple cadre sportif, où l’effort se mêle à la mémoire et à la culture.

Une communauté internationale et des valeurs partagées

Née en 1997 à Gaiole in Chianti avec seulement 92 pionniers, L’Eroica est aujourd’hui devenue un phénomène mondial. Elle rassemble une communauté internationale de milliers de passionnés, unis par des valeurs communes : le goût d’une compétition saine, la recherche des racines authentiques du cyclisme et le respect de l’environnement.

Au fil des ans, le concept a évolué pour inclure, à côté des événements « Classic » sur vélos d’époque, le format « NOVA Eroica », une formule gravel moderne qui combine sections chronométrées et segments à allure libre. Le succès est tel que des éditions sont désormais organisées aux quatre coins du globe, du Japon (31 octobre-1er novembre) aux Dolomites (4-6 septembre), en passant par l’Allemagne, les Pays-Bas ou la Croatie.

Pour les cyclistes désireux de commencer leur préparation et de s’imprégner de cet esprit unique, la route vers Gaiole passe donc indéniablement par Montalcino.

Toutes les informations sur les différents événements, y compris l’Eroica Montalcino, sont disponibles sur le site officiel : https://eroica.cc/