Un fil conducteur constant dans la légende de Bugatti et tout aussi essentiel à l’histoire de la marque que tout véhicule historique est le Château Saint Jean et l’équipe dévouée de Bugatti qui y travaille.

La maison achetée par Ettore Bugatti en 1928 a accueilli les premiers employés de la nouvelle ère Bugatti dans la ville pittoresque de Molsheim en 2003 – c’était le début d’un nouveau chapitre pour la marque, mais aussi un nouveau voyage passionnant pour quelques privilégiés.

Lorsque l’incomparable Veyron 16.4, la première Bugatti moderne, a été dévoilée au monde en 2005, il était clair que la renaissance de Bugatti était en cours dans le siège historique de la marque à Molsheim. Pour que la marque puisse livrer cette voiture incomparable et créer ainsi un tout nouveau segment d’hypersportives, Bugatti a dû faire revivre un joyau oublié : Château Saint Jean.

Le château, autrefois emblématique, qui n’était plus à la hauteur de ses jours de gloire, a été revitalisé en 2003 en même temps que les deux Remises, qui ont dû subir une refonte structurelle complète, et finalement, l’Orangerie. Mais le plus important pour la renaissance de Bugatti a été la construction d’un tout nouvel atelier qui a permis la production de la très attendue Veyron, et qui accueille encore aujourd’hui l’assemblage à la main de chaque hypersportive Bugatti.

La poignée de personnes a été chargée de préparer Bugatti à sa renaissance. Partis de zéro et avec une page blanche, les premiers membres de l’équipe Bugatti à Molsheim ont été chargés de préparer la marque et son siège à la production d’une voiture qui allait changer à jamais le destin du monde des voitures de performance.

Pour Patrick Burk, Jean-Luc Furst, Didier Arbogast, Francis Jund, Loïc Hoenig et Ludovic Herbez, le Château Saint Jean était un spectacle familier, un symbole vieillissant de l’histoire de Bugatti, d’abord acheté par Ettore Bugatti pour accueillir des fêtes somptueuses pour les clients et les VIP. En 2003, cependant, tout a changé pour eux. Les six hommes ont grandi dans les environs pour devenir un élément fondamental du maintien de l’héritage durable du Château Saint Jean.

Imprégnée d’un sens des responsabilités envers les habitants de Molsheim et de l’héritage incomparable qui élève Bugatti, l’équipe s’est investie corps et âme dans la renaissance du lieu et de la marque. Didier Arbogast et Loïc Hoenig ont été au cœur de cet effort, tirant parti de leur expérience dans le secteur automobile pour développer le site de production idéal et transformer l’atelier d’un espace vide en une usine de fabrication entièrement fonctionnelle, prête à construire et à livrer les voitures de série les plus performantes jamais vues.

« Le muret entre l’Atelier et l’Orangerie s’effondrait, et on m’a demandé de m’en débarrasser. Je me suis battue pour qu’elle reste en place et je l’ai réparée moi-même. Ce mur est un témoignage de notre histoire. À l’époque, il symbolisait le passage du passé – le Château, les Remises et l’Orangerie – à l’avenir – l’Atelier nouvellement construit », note Patrick Burk, le tout premier employé de Molsheim, aujourd’hui responsable de la sécurité et des installations.

« Très peu de gens ont l’occasion de faire l’expérience du travail que nous avons accompli avec Bugatti – dans un environnement de voitures hypersportives et de luxe, en plus d’une telle histoire », a ajouté Ludovic Herbez, spécialiste de l’assistance aux utilisateurs finaux informatiques.

La passion pour l’héritage de Bugatti fait partie intégrante de la vie à Molsheim. Et l’équipe partage cette émotion. « Quand j’ai commencé, j’étais tellement immergé dans Bugatti », explique Jean-Luc Furst, responsable de la comptabilité. « Tout ce qui concernait Bugatti m’attirait énormément. C’était magique. J’ai eu la chance de travailler au Château, qui est tout simplement magnifique. Je suis honoré de penser que Bugatti est quelque chose que j’ai contribué à créer et à développer.

Vingt ans plus tard, alors que l’équipe Bugatti de Molsheim compte aujourd’hui plus de 140 personnes, cette passion demeure. Un dévouement total se retrouve dans tout ce qu’ils font, permettant à chaque client Bugatti de vivre une expérience sans pareille. « Bugatti est dans mon cœur et dans le cœur de beaucoup de gens ici, l’équipe est toujours prête à faire un effort supplémentaire – c’est une grande famille », a déclaré Francis Jund, responsable de la disposition. Cette atmosphère de travail est vraiment unique à Bugatti. « Lorsque le mot Bugatti est évoqué dans les conversations, les yeux des gens brillent inévitablement », a ajouté Jund.

« Je travaille avec ces voitures depuis des années, mais quand je les regarde conduire, je suis toujours époustouflé, c’est tout simplement magnifique », a déclaré Loïc Hoenig, expert en assistance technique et en formation après-vente. « L’enthousiasme pour Bugatti est sans limite, et à chaque fois, cela me rappelle que les voitures que nous fabriquons sont toujours aussi remarquables qu’il y a 20 ans. Ce n’est vraiment pas courant.

« Pourquoi suis-je toujours là 20 ans plus tard ? En raison de cette marque extraordinaire et de ses réalisations incomparables. Lorsque vous parlez de Bugatti au public, l’amour pour les voitures et la marque est tellement évident. C’est un sentiment fantastique. Ces émotions d’accomplissement sont omniprésentes, y compris chez Didier Arbogast, technicien d’outillage et de maintenance : « J’ai eu la chance d’être ici à Molsheim avec Bugatti depuis le début. On ne peut qu’être fier d’avoir contribué à bâtir une marque comme la nôtre.

Aujourd’hui, en 2023, Bugatti à Molsheim a entamé une toute nouvelle ère, forgeant le prochain chapitre de l’histoire de l’automobile. Pour Burk, Furst, Arbogast, Jund, Hoenig et Herbez ; Le temps a vu leurs rôles évoluer depuis leurs débuts, et leur enthousiasme pour les prochaines étapes de l’histoire de Bugatti est palpable.

« Vous ne pouvez rien trouver de mieux que ce que nous faisons – c’est vraiment incomparable », a expliqué Hoenig. « Il y a beaucoup de bonnes voitures et de grandes marques, mais les voitures que nous développons sont tout simplement imbattables. Les 20 dernières années ont été incroyablement riches et nous avons repoussé les limites. J’ai hâte de voir comment l’entreprise évoluera à partir de maintenant.

Christophe Piochon, le président de Bugatti Automobiles, a également joué un rôle majeur dans la renaissance de la marque. Essentiel au travail du prototype de la Veyron, Piochon a rejoint l’équipe de Molsheim la même année, en 2003, en tant que chef de projet qualité, aidant à définir ce que devrait être une Bugatti et supervisant le développement de cette hypersportive qui a marqué l’époque sous la direction du légendaire ingénieur Ferdinand Piëch. Avec la vision de Piëch en tête, les mots d’Ettore Bugatti qui résonnent dans ses oreilles et la main du PDG de Bugatti Rimac, Mate Rimac, sur son épaule, Christophe contribue aujourd’hui à propulser la marque emblématique dans une nouvelle ère.

« Au cours des deux dernières décennies, Bugatti a connu un parcours remarquable d’innovation et d’excellence », a commenté Piochon. « La recherche incessante de la perfection a été rendue possible grâce au dévouement indéfectible de notre équipe exceptionnelle, en particulier de ceux qui ont été si précieux pour notre famille à Molsheim depuis 2003 », a-t-il déclaré. « Leur passion, leur expertise et leur engagement ont été la force motrice de la croissance remarquable de Bugatti et je suis impatient de travailler avec eux et avec tout le monde chez Bugatti alors que nous continuons à développer le site de Molsheim, la marque Bugatti et sa gamme de produits en 2024. »