Un important réseau et trafic de pêche illégale a été démantelé ce lundi 18 novembre par la Gendarmerie maritime de Méditerranée.

Depuis le mois de février 2024, plusieurs transactions représentant environ 100 kg de palourdes pêchées tous les 2 jours par plus d’une vingtaine de pêcheurs différents ont été mises en évidence. Ces personnes revendaient illégalement le produit de leur pêche à une société de l’Hérault (34) qui ne possédait en outre aucun agrément sanitaire.

Ces produits de la pêche issus de l’étang de Berre (13) étaient ensuite revendus à des restaurateurs ou consommateurs, sans mention de leur origine. Depuis février dernier, plus de 24 tonnes de palourdes ont ainsi été soustraites frauduleusement à la ressource halieutique de l’étang de Berre.
Poursuivis pour travail dissimulé en bande organisée et blanchiment, 25 personnes ont été interpellées ou convoquées ce lundi 18 novembre par la Gendarmerie maritime, en collaboration avec les services de l’URSSAF (Union de recouvrement des cotisations de sécurité sociale et d’allocations familiales), de la DGFiP (Direction générale des finances publiques), les services vétérinaires des DDPP (Direction départementale de la protection des populations) 13 et 34 ainsi que les groupements de Gendarmerie départementale des Bouches-du-Rhône et de l’Hérault.
Outre les nombreuses investigations et surveillances préalables conduites depuis février, l’opération d’interpellation de ces auteurs de fraude et blanchiment a rassemblé une cinquantaine de gendarmes maritimes issus des compagnies de Marseille, de Toulon et de la brigade des recherches de Marseille. L’ensemble du dispositif était placé sous la direction du commandant en second de la compagnie de Gendarmerie maritime de Marseille.
En parallèle de l’atteinte manifeste et caractérisée à l’environnement, le préjudice économique et financier s’élèverait à 108.800 euros.
A l’issue des garde-vue et auditions, le parquet d’Aix-en-Provence a poursuivi devant le tribunal correctionnel les 8 principaux protagonistes, dont la société, en tant que personne morale, et convoqué 10 autres protagonistes en audience de reconnaissance préalable de culpabilité, 2 aux fins d’ordonnance pénale, et 5 aux fins de composition pénale. Deux véhicules et 159.000 euros ont été saisis.