K-Challenge révèle sa promotion 2026-2027 de 17 athlètes, neuf femmes et huit jeunes, qui viseront la Youth & Women’s America’s Cup 2027.

L’Akademy K-Challenge a officiellement présenté ce vendredi à Lorient sa nouvelle promotion 2026-2027. Dix-sept athlètes, dont neuf femmes et huit jeunes talents, ont été sélectionnés pour intégrer ce programme d’excellence, considéré comme un véritable incubateur de l’élite française de la voile.

L’objectif est clair : préparer une génération capable de remporter des victoires sur la scène internationale, avec en ligne de mire les prestigieuses Youth et Women’s America’s Cup prévues en 2027. Le programme est porté par des partenaires majeurs tels que L’Oréal Groupe, All Accor et Leyton, et mené en étroite collaboration avec la Fédération Française de Voile (FFVoile) et l’Institut National du Nautisme (I2N).

Un vivier pour l’élite de demain

L’ambition de l’Akademy K-Challenge dépasse la simple formation de navigants. Il s’agit de bâtir un écosystème complet de compétences, incluant ingénieurs, techniciens et gestionnaires de projets, essentiels pour mener à bien des campagnes d’envergure comme SailGP ou l’America’s Cup.

« Si nos objectifs sportifs sont de briller sur les podiums SailGP ou sur l’America’s Cup, nous avons à cœur aussi de nous engager pour le développement de toutes les compétences », rappelle Stephan Kandler, Fondateur et co-CEO de K-Challenge.

La structure K-Challenge (https://www.k-challenge.fr), fondée en 2001, se positionne comme une sport-tech de premier plan, visant à remporter les plus grandes compétitions de voile tout en développant des innovations majeures.

Un processus de sélection drastique

Le recrutement de cette promotion s’est déroulé en trois phases exigeantes. Après un appel à candidatures lancé entre le 22 janvier et le 5 février 2026, plus de 150 dossiers ont été analysés.

Cette première sélection a permis de retenir 18 femmes et 18 jeunes pour une phase de tests décisive, organisée début mars à l’Institut National du Nautisme (https://www.envsn.sports.gouv.fr) à Quiberon.

Les candidats ont été soumis à une batterie d’évaluations sur quatre jours, sous la supervision de cadres de la FFVoile, dont Marc Bouvet et Matthieu Richard, et de membres expérimentés de K-Challenge.

« Nous avons conçu ce stage autour de plusieurs ateliers, sans aucune navigation ; les curriculums vitae et le parcours attestant d’eux-mêmes des capacités nautiques des postulants », explique Léo Chapalain, Chef de projet de l’Akademy K-Challenge.

« Chaque candidat, en revanche, a répondu à des tests psychomoteurs, passé un entretien individuel ainsi que des tests d’aptitudes physiques ou encore un atelier communication, sans oublier les exercices sur le simulateur AC40 ».

Il conclut : « Ça n’a pas été évident pour les membres du jury […] de n’en retenir que 8 et 9 tellement le niveau était élevé chez les candidats ».

Le soutien de la Fédération Française de Voile

La collaboration avec la Fédération Française de Voile (https://www.ffvoile.fr/ffv/web/) a été un pilier de ce processus.

« À la Fédération, l’une de nos missions repose sur la détection, la formation et l’accompagnement des athlètes jusqu’aux plus grandes compétitions », souligne Marc Bouvet, Responsable des pratiques sportives à la FFVoile.

« Notre association avec K-Challenge est donc très complémentaire. […] La sélection a été très difficile tant le niveau d’excellence des candidats est élevé. Nous sommes convaincus que les passerelles entre les différents univers sont essentielles ».

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La promotion 2026-2027 en détail

Le collectif est composé de deux équipages, l’un féminin et l’autre jeune, réunissant des athlètes au palmarès déjà impressionnant.

Neuf femmes :

– Margaux Billy (YC La Grande Motte)

– Pauline Courtois (CV Saint-Aubin Elbeuf)

– Maëlle Frascari (SN Larmor-Plage)

– Lara Granier (SR Antibes)

– Maelenn Lemaitre (Yacht Club de Cherbourg)

– Lou Mourniac (ASN Quiberon)

– Audrey Ogereau (YC Monaco)

– Aloïse Retornaz (SN Sablais)

– Amélie Riou (La Pelle Marseille)

Huit jeunes :

– Julien Bunel (BN Mare e Vela)

– Ange Delerce (SR Antibes)

– Clément Martineau (La Rochelle Nautique)

– Marin Micoulot (SNP du Havre)

– Matisse Pacaud (YC Cannes)

– Timothée Rossi (SR Antibes)

– Eliott Savelon

– Gaultier Tallieu (BN La Palmyre)

Un programme exigeant en vue de 2027

Dès cette année, les 17 athlètes disputeront le circuit des ETF26 Series. Leur première compétition est programmée en juin sur le lac de Garde, en Italie. Ce calendrier sera complété par des entraînements intensifs sur le simulateur d’AC40 afin de préparer les équipages aux conditions réelles de navigation de la Women’s et de la Youth America’s Cup en 2027. Un premier stage de cohésion se tiendra du 18 au 26 mai à Quiberon.

Calendrier des ETF26 Series 2026 :

– 10 juin : GP Campione del Garda (Italie)

– 1er juillet : Foiling Week, Malcesine (Italie)

– 12 août : GP Lorient (France)

– 7 octobre : GP Quiberon (France)