Les peintures comprennent un portrait de Sir Thomas Estcourt (1571-1624), l’un des premiers députés du Gloucestershire, anobli par Jacques Ier.

Les commissaires-priseurs de Chorley sont ravis d’offrir une véritable tranche de l’histoire du Gloucestershire lors de leur prochaine vente aux enchères de Fine Art & Antiques le 17 octobre 2023. La vente contient des portraits de membres d’une importante famille du Gloucestershire, les Estcourt, dont le mandat dans la région a duré 700 ans – de 1300 à 1996. Parmi eux se trouve une peinture de l’un des premiers députés du Gloucestershire, Sir Thomas Estcourt (1571-1624), qui a farouchement représenté le comté au Parlement. Son impact fut tel qu’il fut anobli par Jacques Ier pour son service. (Il mourut malheureusement de la peste à Cirencester en 1624). Son portrait à l’huile, qui date du 17e siècle, porte une estimation de £800-£1,200 (lot 792).

La famille Estcourt a joué un rôle essentiel dans les comtés du Gloucestershire et du Wiltshire avec son implication dans la politique, la suppression de l’esclavage, les duels et les événements locaux et nationaux. Ils possédaient des terres et des domaines à Lasborough, Dursley, Long Newnton, Frampton Mansell, Bowldown, Calcott, Avening, Sapperton, Minchinhampton et Tetbury, entre autres, la branche principale résidant à Estcourt House à Shipton Moyne, Gloucestershire.

Les portraits de famille de la vente étaient autrefois accrochés à la magnifique maison Estcourt, qui a été démolie par la famille en 1964 car elle était trop grande pour être entretenue. Les autres membres de la famille ont vécu dans le chalet de la douairière jusqu’en 1996. Les tableaux proviennent directement de la famille par filiation et ce sera la première fois qu’ils seront proposés à la vente, ou qu’ils auront quitté la collection familiale.

Commentant les œuvres rares, Thomas Jenner-Fust de Chorley a déclaré : « Ce groupe de portraits présente des membres de l’une des familles les plus importantes et les plus anciennes du Gloucestershire. La famille a été active dans la vie du Gloucestershire et du Wiltshire pendant environ 700 ans, bien que les images couvrent une période d’environ la moitié. Nous nous attendons à la concurrence des musées et d’autres institutions, des membres de la famille éloignée et, bien sûr, du marché décoratif. »

Thomas de la Estcourt (1545-1599). Estimation de £1.200-£2.000 (lot 791)

Le premier portrait de la collection date de 1595 et représente Thomas de la Estcourt (1545-1599), un juge gallois (juge en chef adjoint de Brecknock, etc. en 1580, et juge puîné de 1581 jusqu’à sa mort), dont la tombe impressionnante se trouve dans l’église de Shipton Moyne, dans le Gloucestershire. Dans l’huile sur panneau, on estime qu’elle rapporte entre 4 000 et 6 000 £ (lot 790). Un portrait de compagnon de sa femme Emma Askew/Ayscough (1550-1624) datant également de 1595 est peint sur toile et est peut-être une copie d’un portrait antérieur produit à une date ultérieure, lorsqu’un double était requis. En huile sur toile, elle a une estimation de £1,200-£2,000 (lot 791).

Sir William Estcourt (1654-1684). Ecole anglaise, début du 18ème siècle. Estimation £2,500-£3,500 (lot 793)

Giles Estcourt (c.1601-1668) de la branche Newnton et Salisbury de la famille a été créé baronnet le 17 mars 1626. Son fils aîné Sir Giles Estcourt mourut célibataire en 1676 dans un duel en Italie.  Son fils cadet Sir William Estcourt (1654-1684) lui succéda baronnet, mais le titre s’éteignit lors de son assassinat à la Devil’s Tavern de Londres par Sir Henry St. John en 1684. Les événements qui ont conduit à sa mort ont été racontés dans le célèbre journal de John Evelyn et se sont produits le 20^décembre 1684. Lors d’un grand dîner, une querelle surgit entre Sir William, l’homme politique Sir Henry St John (1652-1742) et le député Edmund Webb (c.1639-1705). Des épées ont été tirées et Sir William a été tué sur le coup. Tous deux ont été condamnés pour meurtre, mais plus tard graciés, l’un par un lien royal qui avait le pouvoir de le faire et l’autre par le paiement par sa mère de £16 000. Le portrait à l’huile de William le dépeint comme un grand gentleman perruqué enveloppé dans un tissu luxueux. L’inscription du tableau sur le tableau indique simplement : « Sir William Estcourt, assassiné en 1685 ». Il date du début du 18^e siècle porte une estimation de £2,500-£3,500 (lot 793).

Un portrait de Matthew Estcourt (1701-1762) par George Allen. Daté de 1735, il est estimé entre 1 200 et 1 800 £ (lot 794)

Avec la fin de la lignée masculine, les domaines passèrent à Thomas Estcourt, fils de Matthieu Estcourt de Cam, un parent éloigné.  Le portrait de ce lointain membre de la famille, Matthew Estcourt (1701-1762) est peint par George Allen et date de 1735, il présente un jeune homme confiant et est estimé à £1 200-1 800 (lot 794). Lorsque le fils de Matthieu, Thomas Estcourt (1748-1818), est entré dans son héritage, cela représentait l’unification de nombreux domaines. Thomas a entrepris de construire la dernière et la plus grande maison sur le site de Shipton Moyne dans le Gloucestershire à la fin des années 1770 nommée Estcourt House et elle a été ajoutée et modifiée au 19ème siècle. Malheureusement, dans la période qui a suivi la Seconde Guerre mondiale, la maison est devenue trop grande et trop coûteuse à entretenir et elle a été démolie en 1964. La vente aux enchères comprendra également un rappel poignant de la magnifique maison familiale, dans une peinture à l’huile de Bertram Nicholls (1883-1974) montrant la maison en 1945. Il porte une estimation £200-£300 (lot 799).

Une paire de portraits de George Richmond (1809-1896) illustre le major-général James Bucknall Estcourt député (1802-1855) et son épouse Caroline (1809-1886).  Le major-général Estcourt était un grand ami de Lord Raglan et a rejoint l’expédition de Crimée des années 1850. Le public a tenu le général Estcourt et le général Airey pour responsables des souffrances de l’armée britannique, lors de son premier hiver en Crimée.  Les deux hommes furent vigoureusement défendus par lord Raglan dans ses dépêches du début de 1855 et chacun continua à travailler avec constance, malgré les critiques qu’ils leur avaient adressées.  Le 21 juin 1855, Estcourt fut frappé par le choléra et mourut quelques jours plus tard.

Une paire de portraits du major-général James Bucknall Estcourt député (1802-1855) et de son épouse Caroline (1809-1886), par George Richmond (1809-1896). Datés de 1849, ils portent une estimation de £300-£500 (lot 798)

Sa mort a été pleurée par ses nombreux amis et partisans, notamment Lord Raglan, qui a décidé de ne pas assister aux funérailles au cas où il ne pourrait pas contenir son chagrin.  La dernière visite que Raglan a rendue avant sa propre mort était à la tombe d’Estcourt. La Gazette du 10 juillet 1855 annonça qu’Estcourt aurait été fait K.C.B. s’il avait survécu. Sa veuve, qui avait courageusement passé l’hiver au camp et avait été sur le lit de mort de son mari, fut élevée au rang de veuve de K.C.B. par brevet spécial en 1856. Le couple, signé et daté de 1849, porte une estimation de £300-£500 (lot 798).

Estcourt House en 1945, par Bertram Nicholls (1883-1974). Estimation £200-£300 (Lot 799)  

À propos de Chorley’s

Chorley’s est une maison de vente aux enchères britannique, basée dans le Gloucestershire. Fort d’une vaste expérience et d’une expertise, Chorley’s effectue des ventes d’antiquités et d’œuvres d’art de grande valeur et entreprend des travaux d’évaluation professionnels pour des clients privés et d’entreprise. Chorley’s vend sur un marché international, par le biais de ventes aux enchères organisées dans ses salles du magnifique parc de l’abbaye de Prinknash, qui sont diffusées en direct aux enchérisseurs en ligne via les plateformes d’enchères Internet The Saleroom et Chorley’s Live.