Seuls 12 athlètes dans l’histoire sont devenus milliardaires.

Michael Jordan les surpasse toujours tous.

Au cours de leur carrière professionnelle, les athlètes les mieux payés au monde peuvent gagner des centaines de millions de dollars grâce à des contrats massifs et à des contrats de sponsoring alléchants. Pourtant, seuls quelques-uns d’entre eux ont réussi à entrer dans le club exclusif de ceux dont les gains à vie ont dépassé la barre du milliard de dollars.

Selon les données présentées par Betideas.com, seuls douze athlètes dans l’histoire sont devenus milliardaires, et Michael Jordan les dépasse toujours.

Jordan a gagné plus que Schumacher, LeBron et Ronaldo réunis

Considéré comme l’une des véritables légendes du basket-ball et l’un des plus grands joueurs de tous les temps, Michael Jordan a fait partie de 11 équipes All-NBA et a remporté cinq MVP, six MVP des finales et six titres NBA. Bien qu’il ait pris sa retraite il y a plus de vingt ans, Jordan continue de figurer en tête de liste des athlètes les mieux payés au monde.

Selon les données de Sportico, Forbes et Sports Illustrated, les gains totaux de la carrière de Jordan depuis ses débuts en NBA en 1984 ont atteint le chiffre impressionnant de 3 milliards de dollars, qui passe à 4,15 milliards de dollars après ajustement pour l’inflation. Jordan a gagné environ 94 millions de dollars en salaire NBA, mais la majeure partie de sa fortune de plusieurs milliards de dollars provenait de sponsors, dont 1,8 milliard de dollars rien que de Nike, ainsi que d’entreprises rentables après la retraite telles que la propriété d’équipes, les investissements et les accords commerciaux.

Ses gains au cours de sa vie sont encore plus impressionnants par rapport à ceux d’autres athlètes milliardaires, et seulement 11 autres ont atteint ce statut dans l’histoire du sport. Voici une comparaison frappante : Jordan à lui seul a gagné plus d’argent au cours de sa vie que trois icônes mondiales, Michael Schumacher, LeBron James et Cristiano Ronaldo, réunis.

Au cours de sa carrière emblématique, Michael Schumacher, le premier athlète à atteindre 1 milliard de dollars de gains, a gagné 1,36 milliard de dollars grâce aux salaires et aux avenants. À son apogée, son salaire annuel atteignait 38 millions de dollars par saison, tandis que certains de ses plus gros contrats de sponsoring incluaient Mercedes-Benz et Rolex, qui lui payaient 10 millions de dollars chacun par an.  LeBron James, le premier joueur actif de la NBA à atteindre le statut de milliardaire, a gagné plus de 1,5 milliard de dollars tout au long de sa carrière, à l’instar de la superstar du football Cristiano Ronaldo.

Étonnamment, le seul athlète qui se rapproche des gains de Michael Jordan est Ion Țiriac, un entrepreneur roumain et ancien athlète qui a remporté le titre de double de Roland-Garros en 1970 en tennis et a représenté la Roumanie en hockey sur glace aux Jeux olympiques d’hiver de 1964. Après avoir pris sa retraite en 1979, il a construit un énorme empire commercial dans les domaines de la banque, de l’assurance, des concessionnaires automobiles, de l’immobilier et de l’aviation, atteignant une valeur nette de plus de 2 milliards de dollars, soit seulement la moitié de celle de Jordan.

Le basket-ball est à l’origine de la création d’athlètes milliardaires.

Outre ces cinq stars du sport, sept autres ont rejoint le club de l’élite des milliardaires : les golfeurs Tiger Woods, Arnold Palmer et Jack Nicklaus ; les légendes du basket-ball Magic Johnson et Junior Bridgeman ; la superstar du tennis Roger Federer ; et Anna Kasprzak, cavalière de dressage olympique danoise et héritière de la fortune de la chaussure ECCO. Au total, ces douze athlètes ont gagné la somme stupéfiante de 20,4 milliards de dollars tout au long de leur carrière.

Ventilé par sport, le basket-ball est en tête de la création d’athlètes milliardaires, avec quatre noms sur la liste. Le golf se classe deuxième avec trois milliardaires, suivi du tennis avec deux, tandis que la Formule 1, le football et les sports équestres en ont chacun un.