Aux Hauts-d’Anjou (Maine-et-Loire), la PME Chocolat Mathez exporte sa truffe au cacao dans 40 pays, misant sur l’hyper-spécialisation.

Loin des géants du chocolat, une PME des Pays de la Loire a fait de la spécialisation une arme de conquête massive. Depuis sa création en 1934, l’entreprise Chocolat Mathez, aujourd’hui dirigée par Marc Delsemme et Olivier de Macar, a fait le pari audacieux de se concentrer exclusivement sur la truffe au cacao. Une stratégie qui lui permet de réaliser 80 % de son chiffre d’affaires à l’international, en exportant un savoir-faire français dans plus de 40 pays, tout en conservant un unique site de production sur son territoire d’origine.

Un modèle ancré en Anjou

Implantée depuis 1996 à Châteauneuf-sur-Sarthe, commune intégrée aujourd’hui aux Hauts-d’Anjou, l’entreprise revendique un ancrage territorial fort. L’intégralité de la production est réalisée sur ce site unique du Maine-et-Loire, conférant à chaque produit le label non officiel mais valorisé de « made in Anjou ». Cet engagement se traduit par un impact économique direct sur le bassin d’emploi local. Pour répondre au pic de demande des fêtes de fin d’année, une importante campagne de recrutement de saisonniers est lancée dès les mois de mai et juin, venant renforcer les équipes jusqu’en décembre.

L’ancrage local s’illustre également par des partenariats emblématiques, comme celui avec la distillerie Cointreau, autre fleuron de la région, ou des collaborations avec des ESAT pour des opérations de conditionnement spécifiques. Cette synergie entre capacité industrielle et tissu économique local est au cœur du modèle de Chocolat Mathez.

L’hyper-spécialisation comme arme de conquête

À rebours d’une diversification souvent perçue comme un moteur de croissance, Mathez cultive l’excellence du mono-produit. Cette concentration permet une créativité et une profondeur technique inégalées. La truffe au cacao devient un terrain d’expérimentation pour les saveurs, avec des inclusions originales comme des éclats de caramel au beurre salé, des brisures de macaron, du sucre pétillant ou du popcorn. L’entreprise s’adapte également aux demandes des marchés en proposant des gammes bio, certifiées Fairtrade, sans huile de palme ou véganes.

Pour briser le caractère saisonnier de son produit phare, la chocolaterie a développé une stratégie de désaisonnalisation, notamment via une gamme « snacking » en sachets nomades et des formats adaptés pour accompagner le café, permettant à la truffe de trouver sa place tout au long de l’année.

Le « Made in France », clé du succès à l’international

La réussite de Chocolat Mathez à l’export, notamment au Japon, aux États-Unis, en Allemagne ou aux Émirats Arabes Unis, repose sur un positionnement premium et une valorisation de l’élégance à la française. En arborant fièrement le « Made in France » et en utilisant des symboles iconiques comme la Tour Eiffel sur ses packagings, la marque exporte un imaginaire de l’art de vivre. Cette stratégie lui ouvre les portes des circuits de distribution sélective : supermarchés premiums, épiceries fines, boutiques de duty-free et compagnies aériennes. La présence régulière sur les grands salons professionnels internationaux, comme l’ISM de Cologne ou le Fancy Food Show de New York, consolide son réseau de distributeurs mondiaux.

Le packaging, un levier stratégique et durable

Chez Mathez, l’emballage est bien plus qu’une simple protection. C’est un outil de différenciation économique et un vecteur d’image. L’entreprise a développé une large gamme de conditionnements (boîtes en métal, ballotins, sachets) qui se renouvellent comme des collections saisonnières. Les boîtes en métal, réutilisables, s’inscrivent dans une logique de durabilité et d’« upcycling », répondant aux attentes des consommateurs. Cette flexibilité est un atout majeur pour son activité de marque blanche (MDD), pour laquelle Mathez conçoit des recettes et des identités visuelles sur-mesure pour ses partenaires.

Qualité et certifications comme gages de confiance

Le développement de l’entreprise s’appuie sur des référentiels de qualité stricts. Chocolat Mathez est certifiée IFS FOOD, garantissant un haut niveau de sécurité et de maîtrise des processus de production. Elle détient également des labels reconnus comme RSPO (huile de palme durable), Max Havelaar (commerce équitable) et Agriculture Biologique, traduisant son engagement pour des pratiques éthiques et environnementales.

En conjuguant savoir-faire local, innovation produit et vision globale, Chocolat Mathez démontre qu’une PME française peut s’imposer comme un leader mondial sur un marché de niche.

Pour en savoir plus, le site internet de l’entreprise est accessible à l’adresse https://mathez.fr/, ainsi que ses pages sur les réseaux sociaux LinkedIn (https://www.linkedin.com/company/chocolat-mathez/) et Instagram (https://www.instagram.com/chocolat_mathez/).