Pour la première fois, un prototype à hydrogène liquide, la Toyota TR LH2, a roulé sur le circuit mythique des 24 Heures du Mans ce jeudi.

Le circuit des 24 Heures du Mans a été le théâtre d’un événement historique ce jeudi 11 juin 2026. Pour la première fois, un prototype de course propulsé par de l’hydrogène liquide a effectué une démonstration sur la piste légendaire. Le véhicule, une Toyota TR LH2 Racing Prototype pilotée par Kazuki Nakajima, marque une étape décisive dans la stratégie de transition énergétique menée par l’Automobile Club de l’Ouest (ACO).

Un jalon majeur pour la course zéro émission

Cette première s’inscrit dans le cadre du programme MissionH24, une initiative lancée en 2018 par l’ACO en collaboration avec H24Project. L’objectif est clair : faire de l’hydrogène le pilier d’une compétition automobile décarbonée. Au fil des ans, plusieurs étapes importantes ont déjà été franchies, notamment des roulages de prototypes utilisant de l’hydrogène gazeux, la construction d’une station de ravitaillement dédiée sur le circuit, et l’élaboration de normes de sécurité strictes pour encadrer cette technologie.

L’hydrogène liquide, un choix stratégique

Pour la future catégorie de prototypes à hydrogène, la Fédération Internationale de l’Automobile (FIA) a validé le choix de l’hydrogène stocké sous forme liquide. Cette option présente un avantage de densité énergétique supérieur à l’état gazeux, permettant d’embarquer plus d’énergie pour un volume donné, un paramètre crucial en endurance. Cette technologie pourra alimenter aussi bien des véhicules équipés de piles à combustible (produisant de l’électricité) que des moteurs à combustion interne adaptés à l’hydrogène. La démonstration de ce jour prouve la maturité et la faisabilité de cette solution en conditions réelles.

Toyota et Alpine, pionniers sur la piste

La démonstration de la Toyota TR LH2 Racing Prototype a été suivie avec attention par les spectateurs et les nombreux observateurs de l’industrie présents au Mans. Ce roulage historique n’est pas le seul événement marquant de la semaine. L’Alpenglow d’Alpine, un autre concept-car à hydrogène piloté par David Praschl, était également en piste ce jeudi. Le constructeur français tentera d’établir un record de piste ce samedi, avec une vitesse de pointe visée à plus de 313 km/h, démontrant ainsi le potentiel de performance de cette technologie. Ces initiatives confirment que la compétition zéro émission de CO2 n’est plus une utopie mais une réalité en devenir, alliant performance et respect de l’environnement.

À propos de l’Automobile Club de l’Ouest (ACO)

Fondé en 1906, l’Automobile Club de l’Ouest (ACO) est le créateur et l’organisateur d’épreuves automobiles majeures, dont le premier Grand Prix de l’histoire en 1906 et les emblématiques 24 Heures du Mans depuis 1923.

L’ACO est également promoteur du Championnat du Monde d’Endurance de la FIA (FIA WEC) et a créé des séries continentales comme l’European Le Mans Series et l’Asian Le Mans Series. Le club organise de nombreux autres événements sur ses circuits, tels que les 24 Heures Motos, Karting et Camions, ainsi que le Grand Prix de France Moto.

Positionnant les 24 Heures du Mans comme un laboratoire technologique, l’ACO fait de la mobilité durable un axe stratégique. Le programme MissionH24, visant à intégrer l’hydrogène en compétition, incarne cet engagement pour l’innovation.

En plus de la compétition, l’ACO est un club de passionnés qui défend les droits des automobilistes et propose de multiples services : une école de pilotage (Le Mans Driver), un complexe de karting, un département séminaires, des visites guidées des circuits et plusieurs boutiques officielles. Pour plus d’informations, visitez le site officiel sur LEMANS.ORG (https://www.lemans.org/).

via Presse Agence (rédigé à partir d’un communiqué de presse transmis à la rédaction).