Leo LaBranche (UDG) et Geoffrey Levene (Era) participeront à l’AEW 2026 pour débattre de la convergence entre infrastructures numériques et énergie.

La transformation numérique de l’Afrique sera au cœur des débats de l’African Energy Week (AEW) 2026, qui se tiendra du 12 au 16 octobre au Cap, en Afrique du Sud. L’événement annonce la participation de deux figures majeures du secteur technologique et de l’investissement : Leo LaBranche, PDG du groupe de conseil mondial Unified Digital Group (UDG), et Geoffrey Levene, associé de la société d’investissement spécialisée dans l’IA, Era. Ils interviendront dans le cadre d’un nouveau volet inaugural entièrement dédié à l’intelligence artificielle et aux centres de données, intitulé « NexaGrid : Créer. Faciliter. Construire les meilleurs centres de données africains pour l’avenir ». Cette initiative vise à explorer la convergence croissante entre les systèmes énergétiques, les infrastructures informatiques et les stratégies d’investissement sur le continent.

Des experts à la pointe de la technologie et de l’investissement

La participation de ces deux experts apporte des perspectives complémentaires et influentes sur l’avenir numérique de l’Afrique. Unified Digital Group, sous la direction de Leo LaBranche, se spécialise dans le développement d’infrastructures d’IA de bout en bout. Le groupe couvre des domaines aussi variés que la planification énergétique à l’échelle du gigawatt, le déploiement de centres de données hyperscale et la connectivité par satellite pour les opérations en zones reculées. UDG se concentre particulièrement sur les marchés émergents, dont l’Afrique, en intégrant des systèmes d’IA agentique pour l’automatisation d’entreprise, des réseaux privés et la robotique.

De son côté, Era, où Geoffrey Levene est associé, agit comme une passerelle entre les capitaux familiaux mondiaux et l’infrastructure physique de l’IA. La société investit massivement dans les centres de données, les systèmes énergétiques et les chaînes d’approvisionnement informatiques. Era collabore étroitement avec l’écosystème de l’IA pour identifier les opportunités de croissance liées aux infrastructures hyperscale, tout en soutenant des entreprises innovantes dans les secteurs de la défense, des technologies climatiques et des plateformes d’IA de nouvelle génération.

Une convergence stratégique pour l’Afrique

L’intégration de ce volet thématique à l’AEW 2026 témoigne d’un changement de paradigme fondamental où l’énergie et le numérique ne sont plus considérés comme des secteurs distincts mais interdépendants.

« Nous assistons à un changement structurel où l’infrastructure numérique devient tout aussi cruciale que la production d’électricité traditionnelle pour stimuler la croissance économique. La participation de LaBranche et de Levene reflète cette convergence accélérée entre les infrastructures énergétiques et les systèmes numériques à travers l’Afrique. Cette piste stratégique axée sur l’IA et les données rassemble la technologie et le leadership nécessaires pour transformer cette convergence en projets concrets et bancables sur tout le continent », a déclaré NJ Ayuk, président exécutif de la Chambre africaine de l’énergie.

L’infrastructure numérique, un enjeu énergétique majeur

Sur tout le continent africain, le développement de l’intelligence artificielle et des centres de données est de plus en plus intégré dans les plans énergétiques à long terme. Ces installations, gourmandes en énergie, représentent à la fois un défi et une opportunité. Elles génèrent une demande croissante en électricité, poussant à la création de nouvelles capacités de production. Simultanément, elles offrent aux opérateurs des outils puissants pour optimiser l’efficacité des réseaux grâce à l’analyse de données. Ce développement est également essentiel pour bâtir des infrastructures numériques souveraines capables de soutenir l’activité industrielle, les services financiers et la modernisation des services publics.

Le volet « IA et centres de données » de l’AEW 2026 consolide la position du Cap comme un carrefour continental pour le dialogue entre les acteurs de l’énergie et de la technologie. La présence d’UDG et d’Era souligne une tendance de fond vers des modèles d’investissement intégrés, où la capacité de calcul, la production d’énergie et l’allocation de capitaux sont alignées pour accélérer la double transformation, numérique et énergétique, de l’Afrique.