Créé en 2022, le centre d’entraînement Orlabay s’est imposé comme un acteur clé de la course au large, dynamisant la baie de Quiberon.

En seulement quatre ans, une structure est devenue le cœur battant de la course au large en baie de Quiberon. Orlabay, centre d’entraînement, de formation et de perfectionnement, a su redonner à La Trinité-sur-Mer son lustre de place forte de la voile de compétition, confirmant le dynamisme de la Sailing Valley bretonne.

Redynamiser un berceau de la course au large

L’aventure a démarré en 2021 sous l’impulsion de deux passionnés, Antoine Croyère et Yves Le Blévec. Leur constat était simple : la baie de Quiberon, territoire historique de la voile, voyait ses talents et ses équipes partir vers d’autres pôles d’entraînement. Le projet Orlabay, concrétisé en 2022, visait à inverser cette tendance en offrant aux skippers une structure de haut niveau « à domicile ».

Soutenue par les collectivités locales – la ville de La Trinité-sur-Mer, la Communauté de communes Auray Quiberon Terre Atlantique (AQTA), le département du Morbihan et la Compagnie des Ports du Morbihan –, l’initiative a immédiatement trouvé son public. Le défi a séduit Daniel Souben, ancien régatier de haut vol, qui en a pris la direction générale.

« La Trinité-sur-Mer est le berceau de la course au large. C’était dommage de perdre cette dynamique. Il fallait redonner une image sportive au territoire […] en proposant aux skippers professionnels et amateurs un bon niveau d’entraînement et de préparation sans quitter leur port d’attache », explique Daniel Souben.

Un centre de formation polyvalent et prisé

Dès ses débuts, Orlabay a su attirer des profils variés, des amateurs éclairés préparant des courses mythiques comme la Rolex Fastnet Race aux jeunes talents visant la Mini Transat. Mais c’est avec les Class40 que le centre a véritablement pris son envol. Pour la Route du Rhum 2022, pas moins de dix skippers de la classe se sont préparés à La Trinité-sur-Mer, faisant d’Orlabay un pôle de référence. Le succès est tel que la structure doit aujourd’hui refuser des candidatures, et a même impulsé la création d’une nouvelle épreuve, la Trin’40.

Le centre accompagne également l’élite du circuit Ocean Fifty, dont Erwan Le Roux et le jeune prodige Basile Bourgnon, et espère attirer de nouvelles équipes.

Le Figaro, un tremplin pour la jeune génération

Fin 2023, Orlabay a franchi une nouvelle étape avec le lancement du programme « Auray Quiberon by ORLABAY », une filière de formation sur le support exigeant du Figaro BENETEAU 3. Chaque année, une dizaine de jeunes navigateurs y découvrent les rudiments du haut niveau. La méthode porte ses fruits : plusieurs d’entre eux ont déjà intégré des écuries professionnelles prestigieuses, et le duo Thomas Dinas – Eliott Coville, issu de la formation, a récemment remporté le Défi Paprec.

Vers un accompagnement global et des défis futurs

Au-delà de la performance sur l’eau, Orlabay propose un accompagnement complet : météo, préparation mentale, nutrition, gestion de projet… Une approche qui le rapproche des plus grands pôles français, comme ceux de Lorient ou de Port-la-Forêt, avec lesquels il travaille en complémentarité.

Pour pérenniser son modèle et maintenir des coûts accessibles, le centre doit désormais développer le mécénat privé. Les prochains objectifs incluent la création d’une salle de préparation physique dédiée et l’amélioration des infrastructures d’accueil. Un autre enjeu de taille sera de trouver un successeur à Daniel Souben, qui a annoncé vouloir passer la main après avoir solidement établi les fondations du projet.

La parole aux skippers

Deux figures emblématiques du centre témoignent de son apport crucial dans leurs projets respectifs.

« C’est à la maison. C’est sympa d’avoir un cadre d’entraînement dans la plus belle baie du monde. Et Daniel Souben ne compte pas ses heures pour nous entraîner et nous emmener au plus haut niveau sur chaque course, peu importe son format. C’est un réel plus », souligne Basile Bourgnon (EDENRED).

« C’est un gros point positif de pouvoir s’s’appuyer sur Orlabay. […] Travailler avec Daniel (Souben) depuis trois ans m’apporte beaucoup, échanger avec les autres skippers aussi. Cela nous permet de nous nourrir de l’expérience des autres […]. On était trois-quatre quand je suis arrivé. Aujourd’hui, on est une dizaine en Class40. C’est un vrai succès ! », ajoute Quentin Le Nabour (BLEU BLANC Planète Location).

via PA Sport (rédigé à partir d’un communiqué de presse transmis à la rédaction).