La PME rochelaise Skydrone Robotics lève 5 millions d’euros pour industrialiser ses drones destinés aux secteurs de l’énergie et de la défense.

C’est une étape décisive pour l’aéronautique de Nouvelle-Aquitaine. Skydrone Robotics, entreprise implantée à La Rochelle, annonce ce vendredi une levée de fonds de 5 millions d’euros. Cette opération financière vise un objectif industriel clair : changer d’échelle pour répondre aux besoins croissants de deux marchés stratégiques, celui des réseaux électriques et celui de la logistique militaire.

Une structure financière mixte

Le tour de table se distingue par son architecture, mêlant financements privés et soutiens publics. L’entreprise a sécurisé 2 millions d’euros auprès de onze réseaux de Business Angels. Ce consortium d’investisseurs réunit des acteurs spécialisés tels que Défense Angels (https://defenseangels.org/), Aerospace Angels, Provence Angels (https://provenceangels.com/) ou encore Paris Business Angels (https://www.parisbusinessangels.com/). D’autres réseaux comme BADGE (https://business-angels.info/), Synergence (https://synergence.fr/), Arts et Métiers Business Angels (www.am-businessangels.org), PSBA (https://finance-technologie.fr/), INEXT (https://inext.icu/), Investessor (www.investessor.com) et FFI invest (https://www.forcesfrancaisesdelindustrie.fr/) complètent ce tour de table.

À cet apport en capital s’ajoutent 3 millions d’euros de financements non dilutifs. Cette somme inclut notamment 1,8 million d’euros issus du plan France 2030, soulignant le caractère souverain des technologies développées, ainsi qu’un prêt bancaire de 1,2 million d’euros. L’opération a été accompagnée par la Région Nouvelle-Aquitaine et son agence de développement économique (ADI).

Intervenir sur les lignes sous tension

Sur le volet civil, Skydrone Robotics (https://skydrone-robotics.com) se positionne sur un marché de niche à haute technicité : l’intervention sur les réseaux électriques sans interruption de service. Contrairement aux drones d’inspection classiques qui se contentent d’observer, les machines développées à La Rochelle sont conçues pour agir au contact des infrastructures.

Ces plateformes modulaires peuvent s’accrocher aux câbles, y compris sous tension, pour installer des capteurs et des équipements nécessaires au déploiement des réseaux électriques intelligents (smart grids). Ces solutions sont d’ores et déjà utilisées par les gestionnaires de réseaux Enedis et RTE. Elles permettent d’opérer dans des zones difficiles d’accès tout en réduisant l’exposition humaine au risque électrique.

Logistique tactique pour les Armées

Le second pilier de la croissance de la PME concerne le secteur de la défense. Dans ce domaine, la demande se porte vers la logistique en milieu hostile. Les drones de l’entreprise affichent une capacité d’emport significative, pouvant transporter jusqu’à 30 kilogrammes de charge utile, soit davantage que leur propre poids.

Ces vecteurs aériens répondent aux besoins de ravitaillement tactique des forces armées. Plusieurs expérimentations et déploiements sont en cours : approvisionnement en haute montagne pour les Chasseurs Alpins, logistique dans la profondeur pour l’Armée de Terre, ravitaillement à la mer pour la Marine nationale, ou encore soutien au Service de Santé des Armées. L’enjeu est ici d’automatiser les flux logistiques pour limiter l’exposition des soldats en zone de combat.

Produire en France et recruter

Avec ces nouveaux capitaux, la société entend structurer son outil de production sur le territoire national. L’ambition affichée est de doubler les effectifs pour soutenir la cadence industrielle. Au-delà de l’ancrage français, Skydrone Robotics vise l’international, ciblant des pays confrontés aux mêmes défis de résilience des infrastructures critiques et de souveraineté technologique. L’entreprise prévoit également de poursuivre sa R&D, notamment sur l’autonomie des appareils et la navigation en environnement brouillé.