Grasse rend hommage à l’artiste pop art Jean-Luc Desset avec une exposition du 1er juin au 31 août transformant la ville en musée à ciel ouvert.

La ville de Grasse s’apprête à vivre un été sous le signe du pop art. Du 1er juin au 31 août 2026, elle déploiera une exposition d’envergure, « Jean-Luc Desset – Pop Urbain », en hommage à l’artiste natif de la commune, disparu prématurément en 2021 à l’âge de 47 ans. Initié par son ayant droit, Frédérick Vuillet, et soutenu par la Ville de Grasse et le Fonds Baudelaire, cet événement se veut une célébration vibrante de l’univers coloré et décalé qui a fait la renommée de l’artiste.

Un musée à ciel ouvert

Le cœur de l’exposition battra dans les rues mêmes de la cité des parfums, transformée pour trois mois en une galerie en plein air. Au total, 26 œuvres de Jean-Luc Desset seront présentées en grand format sur le Cours Honoré-Cresp et la place du Clavecin. Cette scénographie urbaine invitera les habitants et les visiteurs à une immersion gratuite et accessible dans un monde peuplé de personnages inspirés de son enfance et de figures expressives. L’objectif est de perpétuer l’héritage d’un artiste profondément attaché à sa ville. « Je souhaite continuer à faire circuler l’œuvre de Jean-Luc Desset – qui est né à Grasse et qui a exposé ici pour la première fois en 1999 – la partager, la faire exister et la faire vivre dans l’espace public. L’objectif est aussi de faire de cette exposition un lieu vivant, attractif et pleinement intégré à la dynamique culturelle estivale de la ville », explique Frédérick Vuillet.

Un « JL Pop Store » dans une ancienne banque

En parallèle du parcours extérieur, l’exposition se prolongera dans un lieu atypique : les anciens locaux de la banque Société Marseillaise de Crédit (SMC), situés au 4 boulevard du Jeu de Ballon. L’établissement, définitivement fermé, a été métamorphosé en un « JL Pop Store », un espace immersif et évolutif de 260 m². Cette démarche s’inscrit dans la volonté de la municipalité, portée par le maire Jérôme Viaud, de revitaliser des locaux vacants par des projets artistiques innovants. Les visiteurs pourront y découvrir des œuvres originales des séries emblématiques de l’artiste, comme « JL POP » ou « Chocolate Freaks », ainsi qu’une pièce unique conçue avec l’artiste Nicolas Bianco. Le lieu proposera également à la vente le livre « JL POP » consacré à son œuvre, des tirages d’art en série limitée, des affiches et une sculpture en fer de son visage iconique, numérotée à 100 exemplaires.

Une programmation estivale riche et éclectique

Le JL Pop Store, qui ouvrira ses portes dès le 26 mai, sera le théâtre d’une programmation dynamique tout au long de l’été. Des artistes azuréens viendront enrichir l’hommage, à l’image de La Jeannette de Flagrant Délit Tattoo pour des sessions de tatouage, ou de l’artiste L’Oiseau Noir pour des performances de *live painting*. Le sculpteur Laurent Bosio y dévoilera une sélection de ses « Animaux Fantastiques », et le célèbre dessinateur de presse Kristian y exposera également. La gastronomie ne sera pas en reste, avec plusieurs dîners éphémères « Art & Gastronomie » prévus sur réservation. Des soirées musicales avec DJ sets et des lectures par de jeunes auteurs ponctueront également la saison. Le vernissage public de l’exposition se tiendra le 12 juin à partir de 18h.

Hommage à un artiste grassois

Né à Grasse, Jean-Luc Desset a développé une œuvre visuelle singulière, influencée par la culture Kawaï, l’univers de Disney et des maîtres du pop art comme Andy Warhol. Derrière la légèreté apparente de ses compositions, il portait une vision à la fois ludique et critique sur le monde contemporain. Après une première exposition à Grasse en 1999, son talent a été reconnu par l’Union Méditerranéenne pour l’Art Moderne (UMAM) et son travail a été exposé à Nice, notamment sur les palissades du chantier du tramway en 2016, mais aussi à l’international, de Monaco à Paris, en passant par l’Italie et l’Allemagne. Cet événement estival offre une occasion unique de redécouvrir l’œuvre foisonnante d’un artiste qui a su marquer son époque.