Le colonel Peer de Jong a analysé l’essor et l’impact des armées privées lors d’une conférence – dédicace au musée des Troupes de marine.

Le musée des Troupes de marine de Fréjus a accueilli, ce jeudi 12 mars 2026, une conférence très attendue du colonel (er) Peer de Jong, docteur en science politique et expert reconnu des questions de défense. Devant un public attentif, il a abordé un sujet d’une brûlante actualité : « Émergence et contingences des sociétés militaires privées. Impact sur l’Afrique ». Cette rencontre a permis de mettre en lumière la transformation profonde de la guerre et l’influence grandissante d’acteurs non étatiques sur les théâtres d’opérations mondiaux.

Des mercenaires à l’industrie de la guerre

Loin de l’image romanesque des mercenaires d’antan, les sociétés militaires privées (SMP) sont aujourd’hui des entreprises structurées, à la dimension industrielle, souvent reconnues et utilisées par les États. Le colonel de Jong a retracé l’évolution de ces combattants, depuis les reîtres et condottieres jusqu’aux opérateurs modernes de firmes comme Blackwater (devenue Academi), le groupe Mozart ou la très médiatisée milice russe Wagner. Ces entités, qui vendent leur expertise militaire, logistique ou de sécurité, sont devenues des instruments incontournables dans les stratégies de nombreuses puissances, intervenant aussi bien dans la protection de sites sensibles que directement dans des zones de conflit.

Un enjeu stratégique pour les grandes puissances

L’analyse de Peer de Jong a souligné le rôle central des SMP dans la géopolitique contemporaine. Les États-Unis, la Russie, mais aussi la Chine, la Turquie ou le Royaume-Uni, sous-traitent une partie de leurs missions à ces entreprises pour des raisons de flexibilité, de discrétion ou de coût. Le conférencier a particulièrement insisté sur les enjeux que cette privatisation de la violence représente pour la France, notamment sur le continent africain où son influence est contestée. Dans le contexte de la guerre en Ukraine, qui a vu l’implication massive du groupe Wagner, et de la présence de cette même milice au Mali, la question de la place et du statut des sociétés militaires privées françaises sur la scène internationale se pose avec une acuité nouvelle. Le débat sur la nécessité pour la France de se doter d’outils similaires reste, selon l’expert, entièrement ouvert.

Un expert au parcours prestigieux

Pour éclairer ces questions complexes, le public a bénéficié de l’expertise d’un spécialiste au parcours exceptionnel. Ancien aide de camp des présidents de la République François Mitterrand et Jacques Chirac, le colonel (er) Peer de Jong a commandé le 3e régiment d’infanterie de marine à Vannes. Sa connaissance fine de l’Afrique et de l’Asie, alliée à ses fonctions académiques comme professeur associé à l’École de guerre économique et à l’Institut Catholique de Paris, ainsi que ses interventions en tant que consultant sur la chaîne LCI, lui confèrent une légitimité incontestée.

La conférence, qui s’est tenue en accès libre, s’est conclue par un temps d’échange avec l’auditoire, suivi d’une séance de dédicace de ses ouvrages, notamment *Agir entre les lignes. Sociétés militaires privées. Wagner, Blackwater, Mozart et les autres* et *Poutine, Lord of War*, tous deux parus chez Mareuil Éditions (www.mareuil-editions.com).