Située près de Saumur dans le Maine-et-Loire, l’Abbaye royale de Fontevraud a achevé en décembre dernier la rénovation du pavillon sud de la cour Saint-Benoît, un projet alliant respect de l’histoire et technicité moderne.

Dernière demeure d’Aliénor d’Aquitaine et fondée au 12ème siècle, l’Abbaye royale de Fontevraud est un joyau classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Ce site, qui fut la plus vaste cité monastique d’Europe avant de devenir une prison puis un centre culturel, continue d’écrire son histoire. Récemment, le pavillon sud de la cour Saint-Benoît a fait l’objet d’une réhabilitation minutieuse menée par le cabinet R&C Architectes pour le compte de la SOPRAF (Société Publique Régionale Abbaye de Fontevraud). L’objectif était ambitieux : transformer trois pièces historiques en bureaux fonctionnels pour le personnel, sans dénaturer l’âme des lieux.

Un équilibre entre préservation et modernité.

Intervenir sur un tel édifice impose une rigueur absolue. Le chantier, livré en décembre 2025, a nécessité une approche respectueuse des matériaux d’origine. Les architectes ont dû jongler entre la préservation du patrimoine, l’esthétisme et les besoins contemporains. Les travaux ont visé la stabilisation des structures, la rénovation complète des sols, la réfection des planchers hauts et l’intégration discrète des réseaux techniques.

Pour mener à bien cette mission délicate, la maîtrise d’œuvre s’est appuyée sur l’entreprise Baserolo, spécialiste de la restauration de monuments historiques, et sur l’expertise de Chaux Saint-Astier (https://www.saint-astier.com), référence française indépendante dans la production de chaux hydraulique naturelle.

L’importance de la « respiration » du bâtiment.

Le choix des matériaux a été central pour garantir la pérennité de l’ouvrage. L’utilisation de solutions à base de chaux s’est imposée pour assurer la « perspirance » des murs et des sols, c’est-à-dire leur capacité à réguler l’humidité.

Frédéric Bregeon, Responsable Technico-Commercial chez Chaux Saint-Astier, détaille cette approche : « Nous connaissons l’Abbaye de Fontevraud car nous sommes déjà intervenus dans d’autres parties du site mais cette fois le chantier portait plus particulièrement sur le pavillon sud de la cour Saint-Benoît. Nous avons assuré la prescription et la préconisation des produits auprès de R&C Architectes, et le suivi de chantier en accompagnant l’entreprise Baserolo à différentes étapes clés comme au démarrage du coulage du béton de chaux ».

Il ajoute une précision cruciale sur la philosophie de cette restauration : « Opter pour nos solutions éprouvées, naturelles et durables permet à des chantiers comme celui-ci de préserver la perméabilité du support à la vapeur d’eau, de favoriser les échanges hydriques et hygrométriques dans le respect du Patrimoine Bâti et des maçonneries. En parfaite corrélation avec ce site classé, elles assurent une restauration durable tout en respectant les matériaux d’origine et l’authenticité de l’édifice ».

Des techniques traditionnelles pour un usage durable.

Concrètement, l’entreprise Baserolo a coulé une nouvelle dalle en béton de chaux sur 100 m² en utilisant la Chaux Pure Tradi 100 (NHL 5), un liant hydraulique naturel pur, mélangé à du gravier et du sable. Ce mélange a été acheminé par toupie et pompe pour surmonter les contraintes d’accès du site.

Pour les finitions, des tomettes carrées ont été posées et jointoyées avec les solutions Kholao (Colle et Joint), des mortiers sans ciment spécifiquement formulés pour garantir la cohérence du système et éviter de piéger l’humidité, ce qui aurait pu endommager le bâtiment à terme. Quant aux murs et aux voûtes en pierre, ils ont bénéficié d’un enduit traditionnel à la Chaux Pure Blanche LC pour les consolider tout en respectant l’esthétique historique.

Ce chantier exemplaire démontre que l’innovation technique, lorsqu’elle puise dans les savoir-faire traditionnels, reste la meilleure alliée du patrimoine.