Sélectionnée parmi des candidatures de 103 pays, l’œuvre de la designer espagnole Pilar Barbadillo Vicario ornera l’avers des médailles des Jeux Olympiques de la Jeunesse de Dakar 2026.

À quelques mois du coup d’envoi historique des premiers Jeux Olympiques sur le continent africain, l’identité visuelle de l’événement se précise. Le Comité International Olympique (CIO) a confirmé le choix esthétique qui marquera la consécration des jeunes athlètes attendus au Sénégal. C’est un design puissant, baptisé « The Roar of Youth » (Le rugissement de la jeunesse), qui a été retenu pour figurer sur la face avant des médailles.

Une fusion entre l’identité sénégalaise et l’esprit olympique

L’œuvre gagnante est signée Pilar Barbadillo Vicario, une artiste espagnole de 26 ans. Son design se distingue par une symbolique forte, ancrée dans la culture du pays hôte. La pièce centrale du motif est un lion, emblème incontournable du Sénégal, représentant la force et le courage.

Loin d’une représentation figurative classique, l’artiste a opté pour une approche stylisée : la crinière du félin est composée de deux visages symétriques. Ce choix artistique incarne l’équité et le respect, des valeurs cardinales de l’olympisme. Pour parfaire cette allégorie, chaque visage est couronné d’une branche d’olivier, rappelant les racines antiques des Jeux et la quête permanente de l’excellence.

« J’ai conçu la médaille en pensant à ce que vous verriez lorsque vous l’auriez chez vous », explique la créatrice. « Elle incarne tout ce que vous avez accompli au fil du temps – non seulement la victoire, mais aussi l’effort fourni et la motivation pour l’avenir ».

Un triomphe émotionnel pour la jeune designer

Actuellement étudiante en master de design UX/UI, Pilar Barbadillo Vicario a accueilli sa victoire avec une vive émotion. « J’ai l’impression d’avoir moi-même gagné l’une de ces médailles », confie-t-elle. « Savoir que de jeunes athlètes porteront une médaille ornée de mon motif est tout simplement incroyable ».

Pour cette passionnée de sport qui suit assidûment les compétitions avec ses sœurs, voir son art associé à l’histoire olympique est une consécration : « Les athlètes s’expriment à travers le sport, et moi à travers l’art ». En plus de la reconnaissance artistique, la lauréate a reçu une invitation pour assister aux Jeux à Dakar.

Une sélection d’envergure internationale

Le concours, lancé en septembre 2025, a suscité un engouement mondial inédit. Le jury a dû départager des propositions provenant de 103 nations. Si l’Espagne remporte la palme, le podium créatif est complété par le Grec Agisilaos Kyriazis avec son œuvre « The Sun of Values » (2e place) et l’Indienne Elizuba Joe Abraham avec « The Celebration of Triumph » (3e place).

Le panel de sélection était composé de figures majeures du mouvement olympique, dont Humphrey Kayange, président de la commission de coordination du CIO pour Dakar 2026, et Dante Akira Uwai, le créateur des médailles des JOJ de Gangwon 2024.

Le revers de la médaille : place à la création locale

Si l’avers de la médaille est désormais connu, le suspense reste entier concernant son revers. Conformément à la tradition des JOJ, cette seconde face sera conçue par le comité d’organisation local. Un concours national sera organisé pour permettre à des artistes sénégalais d’apposer leur marque, en intégrant des éléments culturels spécifiques et l’emblème officiel des JOJ.

Les 2 700 meilleurs jeunes athlètes du monde ont désormais un visage sur leur rêve. Ils se disputeront ces précieuses distinctions du 31 octobre au 13 novembre 2026, sur les sites de Dakar, Diamniadio et Saly.