La PDG de Mercy Ships a rencontré le Président sénégalais Bassirou Diomaye Faye pour consolider un partenariat sanitaire durable et le retour d’un navire.

C’est une étape majeure dans la coopération sanitaire entre l’ONG internationale et le Sénégal. Cette semaine, au Palais Présidentiel de Dakar, la Dr Michelle White, Directrice Générale de Mercy Ships (https://MercyShips.org), a été reçue par Son Excellence Monsieur Bassirou Diomaye Faye, Président de la République du Sénégal. Cette audience de haut niveau visait à définir les contours futurs de la collaboration entre l’organisation humanitaire et le gouvernement sénégalais, s’appuyant sur près d’une décennie de relations étroites.

Un ancrage diplomatique et sanitaire renforcé

Au-delà de la rencontre présidentielle, le séjour de la Dr White à Dakar a été marqué par des échanges stratégiques avec les autorités compétentes. Elle s’est entretenue avec le Dr Ibrahima Sy, Ministre de la Santé et de l’Action Sociale, ainsi qu’avec l’Ambassadrice Fatou Gaye Ngom, Cheffe de Cabinet du Ministre des Affaires Étrangères. Ces discussions ont permis de réaffirmer la volonté de Mercy Ships de s’aligner sur les priorités nationales de santé publique.

Le partenariat actuel, formalisé par un protocole d’accord en vigueur jusqu’en 2027, ne se limite pas à des opérations ponctuelles. Les deux parties ont exploré des pistes pour élargir leur collaboration, notamment dans le développement des infrastructures de santé et l’innovation dans la prestation des soins. La position géographique du Sénégal est perçue comme un atout majeur pour un engagement régional en Afrique de l’Ouest, visant à améliorer l’accès aux soins chirurgicaux spécialisés.

Planifier le retour des navires-hôpitaux

L’un des points centraux des discussions a concerné le souhait partagé de voir un navire-hôpital revenir mouiller au large de Dakar dans les meilleurs délais. Si aucune date précise n’est encore arrêtée, l’intention est claire : assurer des engagements réguliers à l’avenir, couplés à des initiatives de renforcement des capacités médicales (Medical Capacity Building – MCB).

Actuellement, la flotte de l’ONG est pleinement mobilisée sur d’autres fronts. L’*Africa Mercy®* est attendu à Madagascar en avril 2026 pour sa prochaine mission. Quant au *Global Mercy™*, le plus grand navire-hôpital civil au monde, il achève sa mission en Sierra Leone et doit mettre le cap sur le Ghana, où son arrivée est programmée pour août 2026. C’est dans ce contexte opérationnel dense que se prépare le futur retour au Sénégal.

Dakar, plaque tournante opérationnelle

Le Sénégal occupe une place centrale dans le dispositif de l’ONG grâce à l’Africa Service Center (ASC), basé à Dakar. Cette structure est essentielle pour soutenir les opérations sur l’ensemble du continent et faciliter la coordination avec les partenaires locaux.

« L’Africa Service Center incarne notre engagement à être présents, responsables et profondément ancrés sur le continent », a déclaré la Dr Michelle White. « Sous la direction de Gilchrist Koutob, Directeur Général de l’ASC, il renforce le leadership africain au sein de notre organisation et soutient nos équipages africains. Grâce à la générosité et à l’hospitalité chaleureuse de Son Excellence le Président de la République du Sénégal, l’Africa Service Center bénéficie d’un positionnement stratégique qui nous permet de travailler plus étroitement avec les gouvernements et les partenaires afin de construire des systèmes chirurgicaux durables, dirigés et pérennisés localement ».

Une flotte au service des populations

Fondée en 1978, Mercy Ships déploie ses navires-hôpitaux pour offrir des interventions chirurgicales gratuites aux populations disposant d’un accès limité aux soins médicaux. Depuis trois décennies, l’organisation d’inspiration chrétienne se consacre exclusivement aux partenariats avec les nations africaines.

L’impact de l’ONG repose sur l’engagement massif de bénévoles. Chaque année, plus de 2 500 professionnels — chirurgiens, dentistes, infirmiers, mais aussi ingénieurs, cuisiniers et formateurs — originaires de plus de 60 pays, servent à bord de l’*Africa Mercy®* et du *Global Mercy™*. Outre les actes chirurgicaux, Mercy Ships forme les professionnels de santé locaux et participe à la construction d’infrastructures médicales pour laisser un héritage durable dans les pays hôtes.

Les prochaines étapes de la collaboration avec le Sénégal seront définies à travers un dialogue continu, promettant de nouvelles avancées pour le système de santé de la région.