À Château-Chinon (Nièvre), la nouvelle Cité des Présents dédiée à François Mitterrand ouvre le 10 mai, après sept ans de travaux.

Après sept années d’un chantier d’envergure, la Cité des Présents – François Mitterrand s’apprête à ouvrir ses portes au public le dimanche 10 mai 2026. La date est hautement symbolique : elle coïncide avec le 45ème anniversaire de l’élection de François Mitterrand à la présidence de la République. C’est dans son fief historique de Château-Chinon, au cœur de la Nièvre, que ce nouvel espace culturel de près de 2 000 m² a été entièrement repensé pour offrir une expérience immersive et renouvelée, à la croisée de l’histoire politique et de l’élégance.

Un double parcours, entre histoire et mode

La nouvelle Cité propose un concept original en réunissant deux musées distincts mais complémentaires, conçus pour faire dialoguer le passé et le présent. Le premier parcours est consacré au musée des cadeaux présidentiels. Les visiteurs pourront y découvrir une collection prestigieuse de présents diplomatiques reçus par le chef de l’État durant ses deux septennats. Ces objets, venus des cinq continents, témoignent des relations internationales de la France entre 1981 et 1995. Œuvres d’art offertes lors de visites d’État, pièces d’artisanat français d’exception ou encore créations uniques, chaque objet raconte une histoire, un moment de la vie politique et diplomatique.

Le second parcours, plus inattendu, est dédié à un musée de la Mode. Celui-ci met en lumière des silhouettes marquantes de l’histoire du vêtement, des créations de haute couture et des pièces historiques remarquables. L’ambition de la Cité est de créer des ponts entre ces deux univers, invitant à une réflexion sur le pouvoir, la représentation et l’art à travers les âges.

Des trésors diplomatiques et des pièces d’exception

La richesse des collections est illustrée par des pièces emblématiques. Parmi les cadeaux présidentiels, le public pourra admirer « La cueillette de dattes », une délicate sculpture en métal doré et grenadille sur un socle d’albâtre, offerte par le président des Émirats arabes Unis en septembre 1991. Autre trésor, un impressionnant éléphant en bois sculpté, orné d’une minutieuse marqueterie d’ivoire, cadeau du ministre de l’Information indien en novembre 1982.

Côté mode, le musée dévoile des pièces rares, comme une somptueuse robe en velours de soie façonné datant de 1885 ou un corps à baleines de la première moitié du 18ème siècle. Ces pièces, issues d’une collection acquise par Jules Dardy en 1970, permettent une véritable plongée dans l’histoire des savoir-faire et des codes vestimentaires. Les visiteurs auront également le privilège de découvrir une partie des réserves du musée, habituellement fermées au public.

Un projet culturel majeur pour la Nièvre

Porté par le Département de la Nièvre, présidé par Fabien Bazin, ce projet vise à faire de la Cité des Présents un pôle culturel et touristique de premier plan dans la région. La rénovation a été pensée pour offrir une « immersion sensible dans la mémoire d’une présidence », selon les termes des responsables du projet. Thibaud Richard, responsable de la Cité, pilotera ce nouvel établissement qui s’inscrit pleinement dans l’héritage laissé par François Mitterrand dans ce territoire qui lui était cher. La Cité se veut un lieu vivant, où la grande histoire rencontre l’intime et où la mémoire politique s’ouvre à des dialogues artistiques contemporains.

La Cité des Présents – François Mitterrand est située au 6 place Saint-Christophe, 58120 Château-Chinon.

Pour plus d’informations, le site officiel est accessible à l’adresse suivante : www.citedespresents.nievre.fr.