Un nouvel ouvrage et une exposition à Chantilly explorent les somptueuses résidences de Caroline Bonaparte et Joachim Murat, couple emblématique du Premier Empire.

Le faste impérial, l’ambition politique et un goût prononcé pour les arts se dévoilent à travers un double événement culturel consacré à l’un des couples les plus fascinants de l’épopée napoléonienne.

Les Éditions Gourcuff Gradenigo publient un ouvrage richement illustré, « Caroline Bonaparte et Joachim Murat, un couple et ses palais », écrit par Jehanne Lazaj.

Cette parution coïncide avec l’ouverture, le 6 juin prochain, d’une exposition dédiée au château de Chantilly. Ensemble, ils offrent une plongée inédite dans l’univers des résidences de la plus jeune sœur de Napoléon et de son flamboyant époux, où le décor devenait un puissant instrument de pouvoir.

Un couple au cœur du pouvoir impérial

L’histoire commence en 1800 avec le mariage de Caroline Bonaparte et de Joachim Murat, général et compagnon d’armes de l’Empereur. Leur ascension est fulgurante : d’Altesse impériale à grands-ducs de Berg, ils accèdent finalement au trône de Naples en 1808. Dans leur royaume italien, le couple souverain déploie une intense activité politique et culturelle, façonnant une cour brillante où le luxe impérial français se mêle à l’élégance transalpine. Passionnés par leur nouvelle patrie et les paysages grandioses du Vésuve, ils font des arts un pilier de leur règne.

Le destin du couple bascule avec la chute de l’Empire. En 1815, Joachim Murat est fusillé, laissant Caroline veuve à seulement trente-trois ans. Commence alors un long exil pour celle qui se fera désormais appeler la comtesse de Lipona, anagramme de Napoli. D’abord en Autriche puis en Toscane, elle mène jusqu’à sa mort en 1839 une vie plus discrète mais sans jamais renoncer à son identité ni à sa passion pour les arts qui avaient défini sa vie de reine.

Des résidences comme instruments de pouvoir

Du Consulat à la Monarchie de Juillet, Caroline et Joachim Murat ont possédé, aménagé et décoré près d’une quinzaine de demeures prestigieuses. Leur patrimoine immobilier s’étend du palais de l’Élysée à Paris aux palais royaux de Naples et de Caserte, en passant par le château de Neuilly ou celui de Frohsdorf en Autriche. Ces lieux, à la fois espaces d’intimité familiale et théâtres de représentation officielle, servaient d’écrin à des collections remarquables. Peintures, sculptures, antiquités et arts décoratifs y étaient soigneusement sélectionnés et mis en scène, témoignant d’un goût affirmé et d’un sens aigu de la communication politique par l’esthétique. Chaque résidence devenait une vitrine de leur statut et de leur influence.

Un livre-événement pour une plongée esthétique

L’ouvrage publié par les éditions Gourcuff Gradenigo se veut une analyse approfondie de cet univers architectural et décoratif. Il retrace l’histoire de chaque palais, décrypte les choix d’aménagement et met en lumière le rôle déterminant du couple Murat dans le renouvellement du goût et des arts décoratifs au tournant du 19ème siècle. Le livre, un grand format de 304 pages, est illustré par plus de 200 reproductions qui permettent d’apprécier la magnificence de ces lieux.

Cette publication érudite et sensible constitue le complément idéal de l’exposition qui ouvrira ses portes au château de Chantilly, invitant le public à redécouvrir comment, pour Caroline Bonaparte et Joachim Murat, l’art et la politique ne faisaient qu’un.

Informations pratiques sur l’ouvrage :

*   Titre : « Caroline Bonaparte et Joachim Murat, un couple et ses palais »

*   Auteur : Jehanne Lazaj

*   Éditeur : Éditions Gourcuff Gradenigo

*   Format : 28 x 34 cm, 304 pages, plus de 200 illustrations

*   Prix de vente public : 49,00 euros.