Dès la mi-juin, les troupeaux de l’AOP Beaufort rejoindront les alpages savoyards pour la fabrication estivale du célèbre fromage.

Chaque année, à l’arrivée des beaux jours, les montagnes savoyardes s’animent d’un spectacle ancestral : l’emmontagnée. Ce rituel, qui voit les éleveurs et leurs troupeaux de vaches Tarines et Abondances quitter les vallées pour les pâturages d’altitude, marque le début de la saison de production du Beaufort Été et du prestigieux Beaufort Chalet d’Alpage. Une migration saisonnière essentielle qui, cette année, revêt une importance particulière.

Un héritage vivant reconnu à l’international

Cette tradition millénaire résonne avec une actualité forte, l’ONU ayant proclamé 2026 « Année internationale du pastoralisme et des pâturages ». La transhumance, également inscrite au patrimoine culturel immatériel de l’humanité par l’Unesco, dépasse largement le cadre du folklore. Elle est aujourd’hui au carrefour d’enjeux majeurs : gestion durable des ressources naturelles, entretien des paysages, préservation de la biodiversité et maintien d’une agriculture de montagne dynamique.

Dans les vallées du Beaufortain, de la Maurienne, de la Tarentaise et d’une partie du Val d’Arly, ce savoir-faire constitue un pilier de l’économie locale, du tourisme et de l’identité territoriale. En montant leurs bêtes en alpage, les producteurs garantissent une alimentation riche et variée à leurs troupeaux, une condition indispensable pour obtenir un lait aux qualités aromatiques exceptionnelles.

La vie en alpage, un quotidien exigeant et authentique

De juin à octobre, la vie des producteurs bascule. Installés dans des chalets à plus de 1 500 mètres d’altitude, ils adoptent un rythme dicté par la nature et le soin des animaux. Si l’image d’Épinal évoque des levers de soleil grandioses et des repas conviviaux, la réalité est celle d’un travail intense, de journées longues et d’un sommeil court.

Loin du monde, cette parenthèse est vécue comme un moment privilégié, un retour à l’essentiel que ces hommes et ces femmes ne troqueraient pour rien au monde. C’est dans cet environnement préservé que se perpétuent des gestes précis, transmis de génération en génération, pour transformer le lait fraîchement trait en précieuses meules de Beaufort.

Du Chalet d’Alpage à l’innovation solaire

La production estivale se distingue par deux appellations. Le Beaufort Été, fabriqué du 1er juin au 31 octobre, tire sa saveur de la diversité florale des pâturages. Le Beaufort Chalet d’Alpage, plus rare avec moins de 10 000 meules par an, répond à un cahier des charges encore plus strict : il doit être fabriqué deux fois par jour, juste après la traite, au-dessus de 1 500 mètres d’altitude et avec le lait d’un seul et même troupeau.

Cet attachement aux traditions n’exclut pas la modernité. Pour allier performance et respect de l’environnement, certains éleveurs, comme Valentin Blanc Gonnet, ont adopté la traite solaire. Des panneaux photovoltaïques installés sur des salles de traite mobiles offrent une autonomie énergétique complète, réduisant l’impact écologique et le stress des animaux, qui peuvent être traits au plus près de leurs lieux de pâture.

À la rencontre du public avec « Les Instants Beaufort Été »

Pour partager cette passion et faire découvrir les coulisses de leur métier, la filière AOP Beaufort organise du 22 juillet au 28 août 2026 « Les Instants Beaufort Été, de Bas en Haut ». Douze rendez-vous gratuits et sans inscription sont proposés les mardis et jeudis, invitant le public à une double immersion.

Le matin, les coopératives laitières ouvrent leurs portes pour assister à la fabrication et visiter les caves d’affinage. L’après-midi, le rendez-vous est donné en alpage pour rencontrer les producteurs à l’heure de la traite, échanger sur leur quotidien et, bien sûr, déguster le fromage dans son cadre d’origine. Une occasion unique de comprendre comment un terroir, un savoir-faire et un engagement donnent naissance à un fromage d’exception.

Pour consulter le programme détaillé des animations, rendez-vous sur le site officiel de l’AOP : www.fromage-beaufort.com.

via Presse Agence (rédigé à partir d’un communiqué de presse).