Un partenariat historique pour la promotion de la plongée sous-marine.

Le 22 mai 2025, la Fédération Française d’Études et de Sports Sous-Marins (FFESSM) et Aqualung ont signé un partenariat stratégique sur l’île de Bendor, en présence de Madame Patricia Ricard, Présidente de l’Institut océanographique Paul Ricard. Ce lieu symbolique a été choisi pour célébrer l’Année de la Mer 2025 et marquer un engagement commun pour la promotion de la plongée et de l’exploration sous-marine.

Un lieu emblématique pour un acte fort.

L’île de Bendor, acquise dans les années 1950 par Paul Ricard, entrepreneur visionnaire et amoureux de la mer, a vu la création du premier centre de plongée en France en 1960. Sous la direction de Claude Arzillier, le Centre International de Plongée (CIP) est devenu une référence mondiale, permettant de faire découvrir le monde du silence au grand public.

Une alliance historique et visionnaire

La FFESSM et Aqualung partagent des valeurs communes autour du sport, de la découverte et de la protection du monde marin. Ce partenariat quadriennal (2025–2029) vise à développer la plongée auprès du plus grand nombre et à attirer les générations futures. Les objectifs incluent le soutien aux 2 500 clubs affiliés à la FFESSM, le renforcement de l’excellence des cadres fédéraux, et le déploiement d’outils pédagogiques et technologiques innovants.

Un partenariat au service de la communauté subaquatique

Le partenariat prévoit de faciliter l’accès à du matériel de pointe pour les clubs, de renforcer l’excellence des cadres fédéraux, et de déployer des outils pédagogiques innovants. Des formations en e-learning et le développement du carnet de plongée digital sont également prévus. La visibilité de la plongée sera accrue lors des grands événements nationaux, notamment via la revue Subaqua et les réseaux sociaux des deux partenaires.

Un moment fort : la signature sous l’eau

Le partenariat a été signé lors d’un événement exceptionnel sur l’île de Bendor, avec une signature symbolique réalisée sous l’eau. Ce geste unique rend hommage aux pionniers de la plongée et affiche une volonté commune de faire de la mer un espace de découverte et d’engagement.

L’avenir de la plongée : une ambition partagée

Frédéric Di Meglio, Président de la FFESSM, a déclaré : « Ce partenariat est un trait d’union entre notre histoire collective et notre ambition d’offrir à tous l’accès à une mer mieux connue, mieux protégée, mieux partagée ». Olivier Tibaudo, Directeur commercial d’Aqualung Group, a ajouté : « Cette collaboration marque une étape clé pour le rayonnement de la plongée en France ».

Une reconnaissance nationale : « La mer en commun »

Ce partenariat s’inscrit dans la dynamique de l’Année de la Mer 2025, au cours de laquelle la FFESSM a reçu le label « La mer en commun ». Cette distinction reconnaît les engagements de la Fédération pour une mer plus inclusive, accessible et préservée.

À propos de la FFESSM

Reconnue d’utilité publique et délégataire du ministère des Sports, la FFESSM fédère 135 000 licenciés, 2 500 clubs et 400 structures commerciales. Elle délivre 65 000 diplômes chaque année et agit pour la biodiversité, l’éducation et la santé. Elle est labellisée « Terres de Jeux 2024 » et partenaire engagé pour la Nature « Engaged for Ocean » et la Mer en commun. FFESSM

À propos d’Aqualung

En inventant l’Aqua-Lung en 1943, le Commandant Jacques-Yves Cousteau et l’ingénieur Emile Gagnan ont changé l’histoire de la plongée. Depuis, Aqualung s’est imposé comme le leader des équipements et services de plongée sous-marine, distribuant ses produits dans une centaine de pays. Aqualung

L’île de Bendor : pionnière de la plongée moderne

Située au large de Bandol, l’île de Bendor est devenue dès les années 1960 un lieu visionnaire de la plongée sous-marine. Sous l’impulsion de Paul Ricard, l’île est devenue un laboratoire pour l’exploration subaquatique. Aujourd’hui, l’île s’apprête à vivre sa renaissance avec l’ouverture d’ici mai 2026 de Zannier Bendor, comprenant un hôtel, plusieurs restaurants et bars, un village d’artisans locaux, un centre de bien-être, et un club de plongée.

Bernard BERTUCCO VAN DAMME – Envoyé spécial sur l’île de Bendor (PRESSE AGENCE – LA GAZETTE DU VAR).