La société aixoise Olythe a été triplement primée au Concours Lépine pour son éthylotest au protoxyde d’azote, une innovation de sécurité routière.

L’entreprise aixoise Olythe a réalisé une performance remarquable lors du 121ème Concours Lépine International de Paris en remportant trois distinctions majeures pour son innovation, l’OCIN₂O. Cet appareil, premier détecteur portable de protoxyde d’azote (N₂O) dans l’air expiré, est conçu pour renforcer la sécurité, notamment lors des contrôles routiers. Cette reconnaissance consacre des années de recherche et positionne la société française comme un acteur clé face à l’enjeu de santé publique que représente la consommation de « gaz hilarant » au volant.

Une triple consécration pour la sécurité publique

Lors de la cérémonie de palmarès du Concours Lépine 2026, Guillaume Nesa, co-fondateur et CEO d’Olythe, et Étienne Flesch, co-fondateur et co-inventeur, se sont vu décerner trois prix prestigieux qui soulignent l’impact et la pertinence de leur invention :

– Le Prix du Ministère de l’Intérieur accompagné de la Médaille d’Or du Concours Lépine, soit la plus haute distinction de la compétition, reconnaissant son utilité immédiate pour les forces de l’ordre sur le terrain.

– Le Prix de l’Organisation Mondiale de la Propriété Industrielle (OMPI), une agence des Nations Unies, qui salue l’excellence de la démarche d’innovation et la solidité de la protection intellectuelle de l’OCIN₂O.

Le jury a particulièrement insisté sur la portée de ce dispositif : « Beaucoup parlent du protoxyde d’azote, avec beaucoup de morts actuellement. Jusqu’à présent, c’était difficile, voire impossible, de détecter le protoxyde d’azote dans l’air expiré. Voici une invention qui va permettre, au même titre que l’éthylomètre par exemple, de détecter le protoxyde d’azote — en particulier lors de contrôles routiers ».

« Recevoir ces deux distinctions est une grande fierté pour Olythe. Elles viennent récompenser des années de recherche et développement dans l’analyse de l’air expiré et confirment l’intérêt croissant pour des solutions opérationnelles face aux nouveaux enjeux de sécurité routière », a déclaré Guillaume Nesa.

Un laboratoire de précision dans la poche

L’OCIN₂O représente une véritable prouesse technologique en miniaturisant un équipement d’analyse qui, jusqu’à présent, avait la taille d’une imprimante et était confiné aux laboratoires. Son fonctionnement repose sur la spectrométrie infrarouge non dispersive (NDIR). Concrètement, les molécules de N₂O présentes dans l’air expiré absorbent des fréquences infrarouges spécifiques, générant une signature énergétique que des capteurs optoélectroniques de haute précision mesurent pour déterminer la concentration du gaz.

Son utilisation est aussi simple que celle d’un éthylomètre classique : l’individu souffle, et l’appareil fournit une réponse en quelques secondes. La détection reste fiable plusieurs heures après la consommation. Non invasif, il constitue une alternative efficace à la prise de sang. La validité de ses résultats a été confirmée par la recherche scientifique internationale, notamment lors du congrès NAFT (Nordic Association of Forensic Toxicologists) qui s’est tenu à Stockholm début mai 2026 (https://medialib.cmcdn.dk/medialibrary/7E92E211-8D99-494B-8606-F682BF9BF2EE/99692B9F-AF07-476A-854C-76DBF7B5C252.pdf). L’appareil, déjà en production industrielle à Aix-en-Provence, est commercialisé au prix de 900 € HT, avec des embouts à usage unique coûtant 1,45 €.

Une réponse à l’urgence du « gaz hilarant » au volant

La consommation de protoxyde d’azote est devenue une préoccupation majeure de sécurité routière. Ses effets immédiats — vertiges, désorientation, altération des réflexes et même brèves pertes de conscience — sont totalement incompatibles avec la conduite. Face à ce phénomène, le projet de loi « Ripost », présenté ce printemps, vise à créer trois nouveaux délits : la consommation au volant (1 an de prison, 3 750 € d’amende), le transport sans motif légitime (2 ans, 7 500 €) et la conduite sous emprise (3 ans, 9 000 €).

Cependant, l’application de cette législation se heurte à un obstacle majeur : l’absence d’outil de dépistage rapide et fiable. « Sans outil de dépistage reconnu, on laisse subsister une zone grise dangereuse », avertit Guillaume Nesa. Déjà déployé avec succès auprès de plusieurs forces de l’ordre européennes, notamment au Danemark, l’OCIN₂O se positionne comme la solution opérationnelle attendue pour permettre une application effective de la loi en France.

À propos d’Olythe

Fondée en 2013 et basée à Aix-en-Provence, Olythe est une entreprise française spécialisée dans l’analyse de l’air expiré. Pionnière dans la miniaturisation de la spectroscopie infrarouge avec sa technologie brevetée OCIEngine, elle conçoit et fabrique en France des solutions de détection de gaz. Sa gamme de produits inclut l’éthylotest connecté OCIGO et le capteur modulaire OCISense, destiné à diverses applications professionnelles. Pour plus d’informations, consultez le site www.olythe.io.