Pour la 7ème année, Dr Rasha Kelej, CEO de la Fondation Merck, figure parmi les 100 femmes les plus influentes d’Afrique pour son action en santé.

La Dr. Rasha Kelej, CEO de la Fondation Merck et Présidente de la campagne « Plus Qu’une Mère », a été désignée pour la septième année consécutive comme l’une des 100 Femmes Africaines Les Plus Influentes de 2025 par Avance Media. Cette nouvelle distinction, qui fait suite à sa nomination parmi les 100 Africains les plus influents par le New African Magazine, la place aux côtés de personnalités de premier plan comme S.E. Samia Suluhu Hassan, Présidente de Tanzanie, et S.E. Ndemupelila Netumbo Nandi-Ndaitwah, Présidente de Namibie. Ce classement annuel salue son engagement continu pour l’autonomisation des femmes, l’éducation des filles et la transformation des systèmes de santé sur le continent.

Une reconnaissance pour un engagement panafricain

La lauréate a exprimé sa fierté face à cette reconnaissance qui honore le travail de sa fondation. « Je suis profondément honorée d’être reconnue comme l’une des 100 Femmes Africaines Les Plus Influentes pour la septième année consécutive. C’est un privilège d’être citée aux côtés de dirigeants africains aussi estimés. Félicitations à toutes les femmes remarquables distinguées cette année », a déclaré la Sénatrice Dr. Rasha Kelej (Ret).

« Je suis reconnaissante de cette reconnaissance, qui salue l’engagement indéfectible de la Fondation Merck à renforcer les capacités du système de santé, à transformer le paysage des soins aux patients en mettant l’accent sur la santé des femmes, à autonomiser les femmes infertiles et à soutenir l’éducation des filles. Cet honneur nous motive encore davantage à bâtir un héritage durable d’impact et de changement à travers l’Afrique pour les générations à venir », a-t-elle ajouté.

Plus d’une décennie de leadership transformateur

Sous l’impulsion du Dr. Rasha Kelej depuis plus de dix ans, la Fondation Merck a initié des programmes à fort impact. Parmi eux, le mouvement « Plus Qu’une Mère », lancé en 2015 pour briser la stigmatisation de l’infertilité, le programme « Éduquer Linda » pour soutenir la scolarisation des jeunes filles, et un vaste programme de bourses pour les professionnels de santé. Ces initiatives sont menées en collaboration étroite avec plus de 33 Premières Dames d’Afrique et d’Asie, ainsi qu’avec de nombreux ministères et institutions académiques.

Transformer les soins aux patients et bâtir un héritage durable

L’action de la Fondation Merck se traduit par des chiffres concrets : plus de 2 500 bourses ont été octroyées à des professionnels de santé de 52 pays, couvrant 44 spécialités médicales souvent sous-dotées. Avant 2012, des pays comme la Gambie, le Libéria, la Sierra Leone, le Niger ou le Tchad ne disposaient d’aucun ou de très peu de spécialistes en oncologie, fertilité, diabétologie ou soins intensifs. Grâce à ces formations, la fondation a permis de combler des lacunes critiques dans les systèmes de santé nationaux. « Nombre de nos anciens boursiers sont devenus les premiers spécialistes de leur pays. À travers ces réussites, nous ne nous contentons pas de renforcer les systèmes de santé, nous écrivons véritablement l’histoire », a expliqué la Dr. Kelej.

L’autonomisation des femmes et l’éducation des filles au premier plan

Reflétant un engagement profond pour l’égalité, près de 1 200 des 2 500 bourses d’études ont été attribuées à des femmes. La fondation récompense également chaque année les meilleures chercheuses africaines via les Prix MARS (Sommet de Recherche en Afrique de la Fondation Merck). Parallèlement, le programme « Éduquer Linda » soutient financièrement l’éducation de plus de 1 200 jeunes filles issues de milieux défavorisés dans 19 pays africains, leur permettant de poursuivre leurs études et de réaliser leur plein potentiel.

L’art et la créativité comme vecteurs de changement

Convaincue que les médias, la mode et l’art sont des leviers puissants pour faire évoluer les mentalités, la Dr. Rasha Kelej a développé une approche innovante pour sensibiliser le public. Elle a notamment conçu et produit l’émission télévisée panafricaine « Notre Afrique de la Fondation Merck », composé plus de 30 chansons, publié neuf livres pour enfants et réalisé six films d’animation pour aborder des sujets comme la stigmatisation de l’infertilité, le mariage des enfants ou les violences sexistes. En complément, plus de 4 000 journalistes ont été formés et huit prix annuels ont été créés pour récompenser les œuvres médiatiques et artistiques ayant un impact social et sanitaire.

Pour plus d’informations sur les programmes de la Fondation Merck, le site officiel est disponible à l’adresse : www.Merck-Foundation.com

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