Fermé en 2018, le mythique restaurant Tetou, fondé à Golfe-Juan, entame un nouveau chapitre de son histoire à Cannes, préservant une saga familiale de plus de 120 ans.

L’âme de la Côte d’Azur se niche parfois dans une saveur, un lieu, une histoire. Celle de Tetou, institution gastronomique fondée en 1917 et contrainte à la fermeture en 2018, s’écrit de nouveau. Après huit ans d’attente, la célèbre maison rouvre ses portes non plus à Golfe-Juan, mais à Cannes, sur la Pointe Croisette, portée par l’arrière-petit-fils et l’arrière-arrière-petit-fils du fondateur. L’adresse change, mais la promesse reste, intacte, comme un héritage précieusement gardé.

« Tetou, c’est une maison familiale tournée vers la mer… et vers ceux que nous recevons », confie Pierre-Jacques Marquise, arrière-petit-fils du fondateur.

Une saga née les pieds dans le sable

L’histoire débute avec Ernest Cirio (né en 1882), un pêcheur niçois surnommé « Tetou » pour son caractère bien trempé. Cuisinier sur un cargo de la Marine Nationale, il se fait remarquer pour sa soupe de poissons, au point que le maire de New York lui propose d’ouvrir un restaurant sur place. Mais l’appel de sa Méditerranée est trop fort. De retour, une blessure de guerre le force à quitter la mer. En 1917, avec son épouse Pauline, il construit de ses mains une cabane en bois sur la plage de Golfe-Juan et y sert sa version de la bouillabaisse.

Le succès est immédiat. Le bouche-à-oreille attire les curieux puis les célébrités :

Joséphine Baker, la famille Rothschild ou encore Francis Picabia s’y pressent.

L’âge d’or du Festival de Cannes

Après la Seconde Guerre mondiale et le décès de Tetou en 1940, sa fille, Estelle Prins, reprend le flambeau. Elle reconstruit l’établissement, dont l’inauguration coïncide avec celle du premier Festival de Cannes en 1946. Un signe du destin.

Une nouvelle ère commence, attirant les plus grandes stars mondiales :

Charlie Chaplin, Elizabeth Taylor, Audrey Hepburn, Orson Welles et Picasso deviennent des habitués. En 1982, son petit-fils, Pierre-Jacques Marquise, rejoint l’aventure et en prend la direction en 1996, veillant à préserver l’authenticité et les recettes qui ont fait la renommée des lieux.

Une renaissance cannoise face aux îles de Lérins

En 2018, la loi Littoral impose la fermeture définitive du restaurant historique de Golfe-Juan. S’ensuit une longue quête pour Pierre-Jacques et son fils Paul-Loup, cinquième génération, pour trouver l’écrin parfait où faire revivre la légende. Le choix se porte finalement sur l’ancien restaurant L’Écrin, à la Pointe Croisette, près du port Canto. Un quartier plus paisible, mais dont la vue sur la baie et les îles de Lérins rappelle étrangement celle de la cabane originelle.

« Ici, chaque hôte est reçu comme un invité de la maison », souligne Paul-Loup Marquise.

Les habitués y retrouvent une atmosphère familière, supervisée par Pierre-Jacques et une équipe fidèle, dont les chefs Patrice et Guillaume. Le nouveau lieu offre également plus de transats sur la plage et un bar à cocktails.

La bouillabaisse, un trésor immuable

Au cœur de l’identité de Tetou, la bouillabaisse demeure. Sa recette n’a pas changé depuis 120 ans. Elle met à l’honneur les poissons nobles de la Méditerranée : rascasse rouge, Saint-Pierre, rouget grondin et daurade royale. Le bouillon, longuement mijoté avec les têtes et arêtes, safran, ail et herbes de Provence, conserve son goût iodé puissant et sa couleur dorée inimitable.

« La bouillabaisse est un effluve provençal, un safran fort, toutes les senteurs de la Provence du littoral méditerranéen réunies dans un plat ancestral et traditionnel », décrit Pierre-Jacques Marquise.

La carte reste fidèle à ses classiques :

Salade de poulpe, soupe de poisson, langoustes grillées, et une sélection de poissons sauvages. Quelques nouveautés, comme des pièces de viande ou des options végétariennes, complètent l’offre au déjeuner. Côté desserts, la simplicité provençale est de mise avec tartes aux fruits, beignets (gances) et confitures maison.

Un décor inspiré par l’histoire

Confié à l’architecte d’intérieur Samy Chams, le nouveau décor préserve l’âme de Tetou. Installé au niveau de la mer, le restaurant offre une vue imprenable. Le mythique auvent rayé bleu et blanc a été recréé.

À l’intérieur, les murs blancs sont ponctués de clins d’œil à l’adresse d’origine :

Un nouveau bar doré rappelle l’ancien, et l’entièreté de la vaisselle historique au liseré bleu a été conservée. Au centre de la salle trône le portrait d’Ernest Cirio, gardien silencieux de valeurs et d’un sens de l’hospitalité intacts.

Informations pratiques

TETOU

Port Pierre Canto, Boulevard de la Croisette, 06400 Cannes

Instagram :

@tetourestaurant

via Presse Agence (rédigé à partir d’un communiqué de presse transmis à la rédaction).