À la mi-juin, les éleveurs de l’AOP Beaufort entament la transhumance vers les alpages, un rituel ancestral marquant le début de la saison estivale.

Chaque année, à l’approche de la mi-juin, les montagnes savoyardes s’animent au son des clochettes. Les troupeaux de vaches Tarines et Abondances, guidés par les éleveurs de l’AOP Beaufort, quittent les vallées du Beaufortain, de la Maurienne, de la Tarentaise et du Val d’Arly pour rejoindre les pâturages d’altitude. Cette migration saisonnière, connue sous le nom d’« emmontagnée », marque le lancement de la production des prestigieux Beaufort Été et Beaufort Chalet d’Alpage.

Un savoir-faire ancestral, enjeu d’avenir

Plus qu’une simple tradition, la transhumance est une pratique vivante, reconnue au patrimoine culturel immatériel de l’humanité par l’UNESCO. Dans un contexte où l’ONU a proclamé 2026 « Année internationale du pastoralisme et des pâturages », ce rituel résonne avec une acuité particulière. Il incarne un modèle d’agriculture durable, essentiel à la préservation des paysages, au maintien de la biodiversité et à la vitalité économique des territoires ruraux. Pendant près de cent jours, de juin à octobre, les éleveurs perpétuent des gestes séculaires qui garantissent la qualité exceptionnelle d’un fromage intimement lié à son terroir.

La vie en alpage, entre exigence et passion

La vie à plus de 1500 mètres d’altitude est un choix exigeant, loin de l’image de carte postale. Le travail est intense et les nuits souvent courtes. Pourtant, pour ces familles, cette parenthèse estivale est un moment privilégié, vécu au rythme de la nature et des animaux. L’ambiance authentique des chalets, les repas partagés autour de grandes tablées et la satisfaction de produire un fromage d’exception forgent un lien indéfectible avec la montagne. Cette existence, bien que rude, est une source de fierté et un héritage que les producteurs s’efforcent de transmettre aux nouvelles générations.

Du Beaufort Été au prestigieux Chalet d’Alpage

L’été est la saison de deux Beaufort distincts. Le Beaufort Été est fabriqué entre le 1er juin et le 31 octobre, à partir du lait de plusieurs troupeaux collecté et transformé dans les coopératives laitières de la zone AOP. Sa pâte, nourrie d’une herbe riche et d’une flore diversifiée, offre des arômes intenses et parfumés.

Le Beaufort Chalet d’Alpage, quant à lui, est une production plus confidentielle, avec moins de 10 000 meules par an, réalisée par seulement 18 alpages. Son cahier des charges est plus strict : il doit être fabriqué deux fois par jour, juste après la traite, directement en chalet d’alpage au-dessus de 1500 mètres, et avec le lait d’un seul et même troupeau. La modernité s’invite même dans ces traditions, comme avec la traite solaire développée par des producteurs comme Valentin Blanc Gonnet, alliant bien-être animal et autonomie énergétique.

À la rencontre du public : Les Instants Beaufort Été

Pour partager cette passion et faire découvrir les coulisses de leur métier, la filière AOP Beaufort organise « Les Instants Beaufort Été, de Bas en Haut ». Du 22 juillet au 28 août 2026, douze rendez-vous gratuits sont proposés les mardis et jeudis. Le programme propose une double immersion : le matin dans les coopératives en vallée pour assister à la fabrication et visiter les caves d’affinage, et l’après-midi en alpage pour rencontrer les producteurs à l’heure de la traite, le tout ponctué de dégustations. Une occasion unique de comprendre comment un terroir, des animaux et un savoir-faire donnent naissance à un fromage emblématique.

Le programme détaillé des animations est disponible sur le site officiel de l’appellation :

www.fromage-beaufort.com.

via Presse Agence (rédigé à partir d’un communiqué de presse transmis à la rédaction).