Face à une dégradation alarmante de la ressource en eau, la préfecture des Alpes-Maritimes place le département en vigilance et appelle à la sobriété.

Le couperet est tombé. Suite à la réunion du comité « ressource en eau » le 29 mai dernier, Laurent Hottiaux, préfet des Alpes-Maritimes, a officiellement placé l’ensemble du département au stade de vigilance sécheresse. La mesure, actée par un arrêté préfectoral, est entrée en vigueur dès le 1er juin 2026. Cette décision précoce s’explique par une situation hydrologique qui s’est fortement détériorée depuis avril, présentant un état de la ressource en eau avec deux mois d’avance par rapport à la même période en 2025. Les services de l’État appellent désormais à une mobilisation collective et immédiate de tous les Maralpins pour préserver une ressource devenue précieuse.

Un déficit pluviométrique et hydrologique alarmant

Les chiffres publiés par la préfecture, basés sur les relevés de Météo-France, dressent un constat sans équivoque. Sur la période courant du 1er septembre 2025 au 26 mai 2026, le département accuse un déficit pluviométrique moyen de 15,5 %, atteignant jusqu’à -20 % dans certaines zones. Le mois d’avril 2026 a été particulièrement critique avec un déficit de précipitations de près de 87 %, tandis que mai 2026 s’annonce également déficitaire à hauteur de 20 %.

Cette sécheresse des sols est aggravée par des températures anormalement élevées. Tous les mois de la saison hydrologique ont été marqués par des anomalies positives, faisant d’avril 2026 le deuxième mois d’avril le plus chaud enregistré depuis 1947. Cette chaleur persistante accélère l’évaporation et l’évapotranspiration, augmentant la pression sur les réserves d’eau. En conséquence, au 26 mai 2026, 70 % des nappes phréatiques surveillées dans le département se situaient déjà en dessous des normales de saison.

Des cours d’eau sous haute surveillance

La situation des cours d’eau du département est particulièrement préoccupante. Les débits ont chuté de manière drastique et rapide, certains ayant été divisés par plus de deux depuis la mi-avril.

La comparaison avec l’an dernier est saisissante et plusieurs bassins versants flirtent dangereusement avec leurs seuils d’alerte :

– Artuby : son débit est de 294 litres/seconde (l/s) pour un seuil d’alerte à 200 l/s, soit 2,4 fois moins qu’à la même date en 2025.

– Cagne : avec 157 l/s pour un seuil d’alerte à 150 l/s, son débit a été divisé par 5 par rapport à fin avril 2025.

– Esteron : le débit a été divisé par 3, passant de 6590 l/s en mai 2025 à 2170 l/s aujourd’hui (seuil d’alerte à 1300 l/s).

– Loup : la chute est encore plus spectaculaire, avec un débit divisé par 4,6 par rapport à avril 2025.

– Siagne (amont et aval) : les débits sont plus de 3 fois inférieurs à ceux de l’année dernière.

Si les cumuls de neige dans le Haut-Pays ont permis un soutien temporaire aux cours d’eau de montagne, la fonte accélérée observée depuis avril limite la durée de cet effet bénéfique.

Un appel à la sobriété pour éviter les restrictions

Pour l’heure, le stade de vigilance n’impose aucune mesure de restriction obligatoire. Son objectif est avant tout préventif : inciter l’ensemble des usagers – particuliers, collectivités, agriculteurs et industriels – à adopter un comportement économe et responsable pour retarder, voire éviter, le passage aux niveaux supérieurs (Alerte, Alerte renforcée, Crise) qui s’accompagneraient de contraintes strictes.

Il est donc fortement recommandé de limiter dès à présent les consommations non essentielles, comme le remplissage des piscines, l’arrosage des jardins et des espaces verts, le lavage des véhicules ou les bains. Chaque citoyen est invité à faire preuve de civisme pour préserver cette ressource vitale. Le site gouvernemental Vigieau (https://vigieau.gouv.fr/) recense les éco-gestes à adopter au quotidien.

En parallèle, l’action structurelle se poursuit dans le cadre de la feuille de route opérationnelle issue des Assises de l’eau du 23 janvier 2023. Les prévisions de Météo-France annonçant un été plus chaud que la normale, la vigilance et la sobriété de chacun seront déterminantes pour affronter les semaines à venir.

L’arrêté préfectoral complet est consultable sur le site internet de la préfecture des Alpes-Maritimes (https://www.alpes-maritimes.gouv.fr/).

via Presse Agence.