Une bergère et son troupeau de près de 700 têtes entament une lente transhumance par étapes entre le sud de la France et les alpages de Savoie.

Loin des transhumances alpines classiques, souvent réalisées en un seul trajet, Camille, bergère, et son compagnon pratiquent un pastoralisme mobile et progressif. Chaque année, ils guident leur troupeau depuis le sud de la France, où les animaux passent l’hiver dans des conditions plus clémentes, jusqu’aux sommets de Sainte-Foy-Tarentaise en Savoie. Cette montée, qui a débuté mi-mai, est méticuleusement rythmée par la repousse de l’herbe, permettant une valorisation optimale des ressources naturelles à chaque étage de la montagne.

Un voyage pastoral au fil des saisons

Le point de départ de l’ascension estivale est le hameau du Champet, à 1 250 mètres d’altitude, où le troupeau séjourne environ cinq jours. L’étape suivante, entre mi-juin et début juillet, les mène au lieu-dit de l’Échaillon, à 1 800 mètres. Le troupeau progresse ensuite vers les prairies du domaine skiable de la station de Sainte-Foy-Tarentaise. Sur les secteurs de Plan Bois, Savonnette et Crêt Serru, entre 1 800 et 2 100 mètres, les brebis participent à l’entretien naturel des pistes en broutant l’herbe à ras.

Depuis leur chalet d’alpage situé au Crêt Serru, l’ascension se poursuit pour atteindre le point culminant de leur estive : les environs du col de la Marquise et du lac du Clou, à près de 2 500 mètres d’altitude. C’est dans ce décor minéral et majestueux, au cœur du vallon classé du Clou, que le troupeau passe le cœur de l’été. À la fin de la saison, une descente tout aussi progressive s’amorcera pour regagner la vallée avant le retour vers le sud.

Un troupeau de Mourerous, une race sauvegardée

Le troupeau principal est composé d’environ 300 brebis de race Mourerous et de leurs agneaux. Originaire du sud de la France, cette race rustique a failli disparaître avant d’être sauvegardée grâce à la passion d’éleveurs. En pâturage intégral toute l’année, ces animaux sont parfaitement adaptés à ce mode de vie nomade. Pour la saison estivale, une centaine d’animaux supplémentaires, confiés par une autre éleveuse, rejoignent le convoi, portant l’effectif total à près de 700 têtes.

Une escorte à quatre pattes pour veiller sur le troupeau

La gestion et la sécurité d’un tel troupeau en montagne reposent sur une équipe animale bien rodée. Trois chiens de protection assurent une surveillance constante contre les prédateurs, veillant jour et nuit sur les brebis et leurs agneaux. Pour la conduite et le rassemblement du troupeau, les bergers s’appuient sur l’agilité et l’intelligence de quatre chiens de berger de type Border Collie. Enfin, un poney accompagne la transhumance, facilitant le transport de matériel lors des déplacements entre les différentes zones de pâturage.

À la rencontre des gardiens de la montagne

Pour partager leur passion et leur quotidien, Camille et son compagnon proposent des sessions de « Rencontre avec les bergers ». Ces rendez-vous auront lieu chaque jeudi, du 25 juin au 16 juillet prochains, à partir de 16h30. Les visiteurs intéressés, au départ de la station, pourront accompagner le troupeau jusqu’à 19h, avant de partager un repas convivial et un moment d’échange privilégié avec les bergers. Une immersion authentique dans un savoir-faire ancestral qui façonne les paysages de la Haute Tarentaise.