À Toulouse, l’artiste Damien Aspe s’est enfermé un mois dans une vitrine pour dénoncer la censure numérique avant son procès.

Depuis le 27 avril, la vitrine de la galerie Inessential Space, située place de la Daurade à Toulouse, n’expose plus des œuvres, mais un homme. L’artiste multimédia Damien Aspe y a débuté une performance radicale intitulée « The Damian Show » : pendant un mois, il vivra enfermé dans une cage de verre, exposé aux regards des passants, dans l’attente d’un procès qui l’opposera aux géants du numérique. Cette action spectaculaire vise à interroger les frontières de la liberté d’expression, de la surveillance et de la censure à l’ère du tout-algorithmique.

De la censure d’une IA au prétoire

Le point de départ de cette démarche est une œuvre numérique générée par une intelligence artificielle, inspirée du célèbre tableau d’Eugène Delacroix, « La Liberté guidant le peuple ». Censurée et interdite de diffusion par les principales plateformes en ligne, cette création est devenue le catalyseur d’un véritable combat judiciaire. L’artiste a en effet été assigné à comparaître devant le Tribunal Judiciaire de Toulouse. Le procès, qui se tiendra publiquement le 27 mai prochain, verra s’affronter l’artiste et les GAFAM. Juges, avocats et experts se pencheront sur ce cas emblématique pour mener une réflexion collective sur l’état de la propriété intellectuelle, le droit à la censure et la liberté de création face à la toute-puissance des algorithmes.

« GAFAM Penitentiary » : le corps comme manifeste

La performance de Damien Aspe est une mise en scène minutieuse de l’aliénation numérique. Vêtu d’une combinaison orange rappelant l’univers carcéral, il arbore l’inscription « GAFAM Penitentiary ». En guise de matricule, un numéro IMEI – l’identifiant unique de chaque téléphone mobile – est inscrit sur sa poitrine, symbole des mécanismes de traçabilité et de contrôle des individus par leur identité numérique. L’artiste, qui qualifie le numérique de « virus » transformant notre perception des images, pousse sa critique à l’extrême en utilisant son propre corps. Inspiré par le film *The Truman Show*, le dispositif confronte le public à son propre rôle dans ce système de surveillance généralisée. Entre voyeurisme et interaction, le passant est invité à s’interroger sur ses propres pratiques : que signifie regarder, photographier et partager à l’heure des réseaux sociaux ?

Un projet artistique en trois actes

« The Damian Show » est une œuvre évolutive qui se déploie en plusieurs temps forts. Le premier acte est la performance d’enfermement elle-même, qui se déroule jusqu’au 27 mai. Durant cette période, le public pourra échanger avec l’artiste lors de deux « après-midi parloirs » organisés sur inscription les samedis 16 et 23 mai. Une conférence de presse est également prévue à la galerie le mercredi 6 mai à 10h30.

Le deuxième acte sera le procès, moment culminant où l’art et la justice se rencontreront le 27 mai à 14h. Enfin, le troisième acte débutera le soir même du procès, à 18h30, avec le vernissage d’une exposition présentant les œuvres (photographies, vidéos) créées par Damien Aspe durant sa « détention ». Le projet sera complété par un film documentaire réalisé par Christophe Rollo (JTVB Production), dont une première version sera dévoilée le 26 juin lors du finissage de l’exposition. Ce projet artistique est soutenu par le laboratoire photographique toulousain PHOTON.