La visite du pape Léon XIV en Algérie, marquée par un appel à la réconciliation, a ravivé en France la douleur des mémoires oubliées du conflit.

La visite du pape Léon XIV en Algérie, débutée le 14 avril dernier, se voulait un pas majeur vers l’apaisement des relations historiques complexes entre les deux rives de la Méditerranée. En se recueillant au « monument aux Martyrs » à Alger, le souverain pontife a posé un geste fort, appelant solennellement à une « réconciliation des mémoires ». Ses paroles, « la paix n’est possible que par le pardon », et son hommage au « courage du peuple algérien » ont été salués par les autorités locales comme un événement historique. Pourtant, cet appel à l’unité a provoqué en France une vague d’amertume, de nombreuses voix s’élevant pour dénoncer ce qu’elles considèrent comme une réconciliation sélective, construite sur des silences assourdissants.

Un geste historique, des oublis critiqués

Au cœur de la polémique se trouve le sentiment d’abandon exprimé par plusieurs communautés dont l’histoire est intimement liée à l’Algérie française. Les descendants de religieux catholiques assassinés durant la guerre d’Algérie ont déploré l’absence de toute reconnaissance explicite de leurs souffrances. De même, les familles de harkis, victimes de massacres à grande échelle après les accords d’Évian, n’ont trouvé aucun écho à leur tragédie dans le discours papal. Enfin, la communauté des pieds-noirs, profondément marquée par les attentats, les enlèvements et l’exil forcé de 1962, s’est sentie une nouvelle fois reléguée en marge du récit officiel. Pour ces groupes, la « réconciliation » ne peut se bâtir en occultant des pans entiers de l’histoire, aussi douloureux soient-ils.

Le « Petit Lac » d’Oran, symbole des drames occultés

La critique la plus virulente pointe vers un lieu emblématique de cette mémoire effacée : le « Petit Lac » d’Oran. Ce site est tristement associé au massacre du 5 juillet 1962, où des centaines de civils européens furent enlevés, torturés et assassinés. Situé à la périphérie de la ville, ce qui était une vaste étendue d’eau salée était déjà devenu un immense dépotoir, une zone de non-droit où plus aucun Européen ne s’aventurait. C’est là que de nombreuses victimes du pogrom antichrétien et anti-français auraient été jetées après leur supplice.

Quelques semaines plus tard, le 11 août 1962, le journal *L’Écho d’Oran* annonçait le début de travaux de comblement du site, justifiés par des impératifs de salubrité publique. L’article évoquait « quinze hectares d’immondices de cinq mètres de haut » et une « odeur insoutenable ».

Mais pour les critiques de l’histoire officielle, cette opération visait un autre objectif : ensevelir à jamais les preuves du massacre. En recouvrant le « Petit Lac », les nouvelles autorités auraient muré les corps des victimes, effaçant les traces matérielles d’un holocauste et installant un silence de plomb sur cet épisode tragique. Pour beaucoup, c’est sur ce charnier à ciel ouvert que le pape aurait dû se recueillir pour que son appel au pardon prenne tout son sens.

L’inquiétude des minorités chrétiennes

Au-delà de la question mémorielle, la visite papale s’est déroulée dans un contexte de préoccupation croissante pour la situation des minorités chrétiennes en Algérie, souvent confrontées à des difficultés administratives et à l’hostilité d’une partie de la société. Le silence du Saint-Père sur ce sujet a été interprété par certains fidèles et observateurs comme un renoncement, une forme de prudence diplomatique qui laisserait les communautés locales démunies. Cette absence de prise de parole publique vient s’ajouter à la longue liste des non-dits qui ont émaillé ce voyage.

La citation de Blaise Pascal, « Le silence est la plus grande persécution. Jamais les saints ne se sont tus », est revenue dans de nombreux commentaires, illustrant le sentiment que le mutisme, même au nom de la paix, peut être perçu comme une forme d’abandon.

Sur cette terre de saint Augustin, où la chrétienté fut jadis si florissante, l’appel à la réconciliation semble avoir laissé un goût d’inachevé, rappelant que pour pardonner, il faut d’abord tout nommer.

via Press Agence.