Le Mémorial de la Shoah présente une exposition exceptionnelle de 98 photos inédites sur la rafle du « billet vert » de 1941, retrouvées en 2020.

Quatre-vingt-cinq ans après les faits, un ensemble photographique exceptionnel vient éclairer d’un jour nouveau la première arrestation massive de Juifs étrangers en France. Le Mémorial de la Shoah annonce une exposition événement, du 10 mai au 31 décembre 2026, consacrée à la rafle du 14 mai 1941, dite du « billet vert », documentée par un reportage photographique longtemps cru disparu. Cette présentation au public sera accompagnée de la publication d’un ouvrage de référence aux éditions Calmann-Lévy.

Une découverte historique majeure

L’histoire de cette redécouverte remonte à septembre 2020, lorsque deux collectionneurs se sont présentés au Mémorial de la Shoah. Ils étaient en possession de cinq planches-contacts originales, contenant un total de 98 images. Jusqu’alors, seuls dix de ces clichés étaient connus des historiens et des spécialistes. Les 88 autres photographies, totalement inédites, constituent le reportage complet sur cet événement tragique, ordonné par l’occupant allemand et mis en œuvre par les autorités françaises du régime de Vichy. Cet ensemble, qui documente avec une précision glaçante les étapes de la rafle au gymnase Japy, avait été frappé par la censure allemande avant de sombrer dans l’oubli pendant plus de huit décennies.

Sur les traces du photographe Harry Croner

L’exposition et le livre sont le fruit d’un travail d’enquête minutieux mené par les deux commissaires, Lior Lalieu, responsable de la photothèque du Mémorial de la Shoah, et Jean-Marc Dreyfus, historien et professeur à l’université de Manchester. Leurs recherches ont permis d’identifier formellement l’auteur des clichés : Harry Croner. Au-delà de l’attribution, leur travail a consisté à analyser le « regard » du photographe sur ces scènes de déportation et à comprendre les raisons pour lesquelles la quasi-totalité de son reportage a été censurée, le condamnant à une si longue invisibilité. L’exposition propose ainsi au public de suivre les étapes de cette enquête historique et de s’interroger sur la fabrique des images en temps de guerre.

Une exposition et un livre pour la mémoire

L’exposition « Images de la rafle du billet vert. Une découverte exceptionnelle pour l’histoire » se tiendra au Mémorial de la Shoah à Paris. Elle offrira une immersion poignante dans l’un des premiers actes de la persécution des Juifs en France. En parallèle, l’ouvrage « La Rafle du « billet vert ». Les photos retrouvées, 14 mai 1941 », co-écrit par Lior Lalieu et Jean-Marc Dreyfus, sera disponible en librairie dès le 29 avril 2026. Ce beau livre de 176 pages, co-édité par Calmann-Lévy et le Mémorial de la Shoah, permettra de conserver une trace pérenne de ces archives inestimables. Un vernissage presse sera organisé le lundi 18 mai à 11h au gymnase Japy (Paris 11e), lieu même où les photographies ont été prises, avant une visite de l’exposition.

Informations pratiques

L’exposition se déroulera du 10 mai au 31 décembre 2026 au Mémorial de la Shoah, situé au 17 rue Geoffroy l’Asnier, 75004 Paris.

Le site internet de l’institution (memorialdelashoah.org) fournira toutes les informations relatives aux horaires et conditions de visite.

L’ouvrage « La Rafle du « billet vert » » (22€) sera mis en vente en librairie le 29 avril 2026.