La France a dévoilé sa sélection pour les Relais mondiaux de Gaborone (Botswana) avec de fortes ambitions de qualification pour les Mondiaux.

Le chrono est lancé, la piste va trembler. Le sprint français a les yeux rivés sur l’Afrique australe, où se joueront, les 2 et 3 mai prochains, les très attendus Relais mondiaux. Dans le stade bouillonnant de Gaborone, la capitale du Botswana, l’équipe de France d’athlétisme ne viendra pas faire de la figuration. La Fédération Française d’Athlétisme a levé le voile sur une sélection ambitieuse, taillée pour la performance, avec en ligne de mire des tickets d’or pour les futures grandes échéances planétaires. Jean Galfione, manager du programme Los Angeles 2028, décrypte une stratégie où chaque passage de témoin pèsera lourd dans la balance de l’avenir.

Un double enjeu planétaire

Gaborone ne sera pas qu’une simple étape, mais un véritable carrefour stratégique. L’enjeu est double, et la pression, maximale. « On vise bien sûr de belles places, mais ces Relais mondiaux seront surtout qualificatifs pour deux compétitions : les championnats Ultimate de Budapest en septembre prochain et les Mondiaux de Pékin en 2027 », analyse Jean Galfione. La règle est implacable : pour s’envoler vers la Hongrie, les relais mixtes devront se hisser dans le top 6 mondial. Pour décrocher le précieux sésame pour la Chine, tous les relais tricolores engagés devront intégrer le top 12. Chaque course sera une finale, chaque centième de seconde un pas de plus vers le graal. Ces joutes serviront également de répétition générale de luxe avant les championnats d’Europe de Birmingham, où les Bleus nourrissent de « grandes ambitions ».

La cohésion comme maître-mot

Pour forger un collectif capable de résister à une telle pression, rien ne sera laissé au hasard. Dès le 17 avril, l’ensemble des athlètes sélectionnés s’envoleront pour un stage de préparation intensif à l’Île Maurice. Loin des regards, sous un climat idéal, l’objectif sera de peaufiner les automatismes, de synchroniser les foulées et, surtout, de souder une équipe. « Nous sommes actuellement en pleine réflexion sur la gestion des relais, avec la volonté de renforcer l’unité et la cohésion entre athlètes dans un cadre stable », poursuit le manager. La conviction est profonde au sein du staff tricolore : le succès collectif est le moteur de l’excellence individuelle. « Nous avons la conviction que pour progresser individuellement, il faut briller avec les relais ».

Des choix forts et une absence assumée

La sélection est le fruit d’une analyse minutieuse menée par les responsables des relais, Richard Cursaz, Franck Né et Emmanuel Huruguen. Performances hivernales, bilans estivaux, tests à l’entraînement : tout a été passé au crible. Un dialogue constant avec les athlètes et leurs entraîneurs a permis de dessiner les contours de collectifs prêts à en découdre. Dans cette quête de performance, une décision forte a été prise : la France n’alignera pas de relais 4×400 m masculin. Un choix difficile mais lucide. « Entre les blessés, ceux qui sont insuffisamment prêts ou qui préfèrent faire l’impasse, nous ne sommes pas en mesure d’aligner une équipe assez compétitive dans ce contexte mondial très exigeant », explique Jean Galfione. Une preuve de pragmatisme pour concentrer les forces là où les chances de briller sont les plus grandes.

Les forces en présence

Voici les athlètes qui porteront les couleurs de la France à Gaborone, un mélange de cadres expérimentés et de talents émergents prêts à enflammer la piste.

4 x 100 m Femmes et 4 x 100 m Mixte :

Chloé Galet, Lucie Jean-Charles, Gemima Joseph, Hélène Parisot, Sarah Richard Mingas, Marie-Ange Rimlinger, Naomi Riskwait.

4 x 100 m Hommes et 4 x 100 m Mixte :

Mohammed Badru, Ylann Bizasene, Lenny Chanteur, Just Kwaou-Mathey, Pablo Mateo, Aymeric Priam, Théo Schaub.

4 x 400 m Femmes et 4 x 400 m Mixte :

Isabelle Black, Amandine Brossier, Alexe Deau, Shana Grebo, Marina Lasserre, Louise Maraval, Emma Montoya, Fanny Peltier.

4 x 400 m Mixte :

Téo Andant, Muhammad Abdallah Kounta, Predea Manounou.

La sélection complète est à retrouver sur le site officiel de la fédération (https://www.athle.fr/). Le rendez-vous est pris pour un week-end qui s’annonce électrique.