United Airlines annonce un plan d’expansion majeur avec 250 nouveaux appareils et une montée en gamme radicale de son offre premium.

La compagnie aérienne United Airlines annonce aujourd’hui une accélération significative de sa stratégie de modernisation avec l’intégration prévue de plus de 250 nouveaux appareils d’ici avril 2028. Ce plan, présenté comme le plus ambitieux du secteur sur une période de deux ans, vise à renforcer sa position sur le segment premium en introduisant de nouvelles cabines, des services améliorés et des avions de dernière génération.

Cette initiative s’inscrit dans la continuité du plan de croissance « United Next » lancé en 2021. « Depuis plus d’une décennie, nous avons investi des milliards de dollars dans nos produits, notre service et notre technologie […] et le résultat est qu’un nombre croissant de clients choisissent de voyager avec nous chaque jour », a déclaré Scott Kirby, CEO de United. « Aujourd’hui, nous accélérons la mise en œuvre de notre stratégie et portons notre offre à un niveau supérieur, en créant une expérience à bord premium encore plus cohérente pour chaque client ».

L’A321neo « Coastliner » pour les liaisons transcontinentales

Au cœur de cette nouvelle stratégie se trouve la création d’une sous-flotte dédiée aux vols transcontinentaux, l’Airbus A321neo « Coastliner ». Cet appareil, qui opérera exclusivement entre les hubs de Los Angeles et San Francisco et celui de Newark/New York à partir de la fin de l’été, arborera une livrée spéciale. Il introduira pour la première fois sur des vols intérieurs une véritable expérience de classe affaires long-courrier, avec 20 sièges-lits United Polaris® totalement inclinables et un accès direct à l’allée. Les passagers de cette cabine bénéficieront également d’un accès aux salons United Polaris, une première sur le réseau intérieur.

La cabine est complétée par 12 sièges United Premium Plus® et 129 sièges en classe économique. Un espace de libre-service pour les boissons et collations sera également aménagé à l’arrière de l’appareil. Au total, 40 de ces appareils devraient être en service d’ici début 2028.

De nouvelles ambitions internationales avec l’A321XLR

Pour ses liaisons internationales court et moyen-courriers, United déploiera l’Airbus A321XLR dès cet été. Cet avion remplacera progressivement les Boeing 757 vieillissants sur certaines dessertes vers l’Europe et l’Amérique du Sud, et permettra à terme d’ouvrir de nouvelles destinations. Il offrira une montée en gamme significative avec 32 sièges premium, soit 16 de plus que l’appareil qu’il remplace. Tous les sièges, de la suite Polaris à la classe économique, seront équipés de grands écrans 4K OLED avec connectivité Bluetooth.

Montée en gamme sur le réseau régional et les gros-porteurs

Le réseau régional n’est pas en reste, avec le lancement à l’automne du CRJ450, une version repensée du CRJ200. Cet appareil de 41 places, qui reliera des villes de plus petite taille aux hubs de Denver et Chicago, proposera une cabine United First® spacieuse où les coffres à bagages traditionnels sont remplacés par une penderie, créant une atmosphère de jet privé.

Enfin, le nouveau Boeing 787-9, doté d’un intérieur entièrement repensé baptisé « Elevated », effectuera son premier vol international le 22 avril entre San Francisco et Singapour. Cet appareil introduira les suites United Polaris Studio℠, des sièges-lits 25 % plus spacieux avec portes privatives, un ottoman pour accueillir un compagnon, un écran 4K de 27 pouces et des services exclusifs. Avec 99 sièges premium, il devient l’avion le plus haut de gamme de la flotte internationale de United.

Une stratégie d’investissement globale

Cette offensive sur les produits s’accompagne d’investissements transversaux, incluant le déploiement du Wi-Fi Starlink gratuit pour les membres MileagePlus, l’amélioration des services à bord (couvertures, écouteurs, restauration) et l’installation d’écrans à chaque siège sur la quasi-totalité de la flotte d’ici deux ans. « Ces nouveaux appareils et produits […] offrent à nos clients davantage de choix en matière de services premium », a souligné Andrew Nocella, Executive Vice President et Chief Commercial Officer de United. Depuis 2021, la compagnie a déjà intégré 326 nouveaux appareils et recruté plus de 60 000 personnes pour soutenir sa croissance.

Pour plus d’informations, la compagnie a mis en ligne une page dédiée : United.com/Elevated (http://united.com/Elevated).