Le 27 mars prochain, les Éditions de La Martinière dévoilent une nouvelle édition de l’ouvrage « Un tour de France en affiches ».

À l’heure où les lecteurs prennent un plaisir grandissant à redécouvrir la beauté de leurs propres régions, le monde de l’édition s’empare avec enthousiasme de cette envie d’évasion. Les Éditions de La Martinière proposent ainsi, dès le 27 mars 2026, une nouvelle édition augmentée de l’ouvrage de référence intitulé « Un tour de France en affiches ». Classé dans la catégorie des livres dédiés au voyage et aux loisirs, ce volume se présente comme une véritable machine à remonter le temps, invitant le public à embarquer pour une promenade touristique à travers l’Hexagone et la Corse, bien avant l’invention historique des célèbres congés payés.

La naissance du tourisme par le chemin de fer

L’ouvrage s’articule minutieusement autour d’un constat historique majeur : le développement touristique en France a été intimement lié et fortement favorisé par l’essor spectaculaire du train et des réseaux ferroviaires dès le milieu du 19ème siècle. À travers ce circuit géographique, c’est toute l’histoire de cette lente démocratisation du voyage qui nous est racontée de manière visuelle et documentée. Avant que les congés payés ne transforment radicalement les habitudes de la population, le chemin de fer a d’abord dessiné les premiers contours d’une nouvelle géographie des loisirs. Les passionnés d’histoire sont ainsi invités à revivre cette épopée fondatrice, époque à laquelle la locomotive devenait le trait d’union indispensable entre les métropoles et les lieux de villégiature.

Des illustrateurs de renom pour sublimer le territoire

Pour illustrer ce propos, le livre s’appuie sur une iconographie exceptionnelle mêlant d’anciennes photographies de vacances et des affiches ferroviaires d’époque. Ces dernières constituent véritablement le cœur visuel de cette parution. Elles sont en effet signées par quelques-uns des plus grands maîtres et illustrateurs de l’époque, à l’image du célèbre Alfons Mucha, de F. Hugo d’Alési, de Géo Dorival, de Constant Duval, de Charles-Jean Hallo ou encore de Roger Broders.

Leurs compositions graphiques faisaient alors la part belle à une grande diversité de destinations. Le circuit proposé par l’ouvrage permet d’admirer la richesse des paysages ciblés par les campagnes promotionnelles de l’époque : des cimes majestueuses des Pyrénées aux côtes escarpées de la Bretagne, en passant par les plages de la Côte d’Opale ou les territoires de la Bourgogne, sans oublier la Corse. Ces affiches d’art mettent ainsi en lumière les différents types de séjours prisés jadis : les toutes premières stations balnéaires, les stations de ski émergentes, les châteaux historiques ainsi que les prestigieuses villes thermales.

L’analyse minutieuse d’un expert du voyage

L’auteur aux commandes de cette rétrospective n’est autre que Jean-Didier Urbain. Cet ethnologue reconnu est un spécialiste incontesté de la thématique du tourisme et de ses multiples représentations. Son expertise permet de donner une réelle profondeur sociologique à cette collection d’images anciennes. Jean-Didier Urbain s’est d’ailleurs déjà illustré par de nombreuses publications de référence sur ce sujet. Il est notamment l’auteur de l’ouvrage « Comment nos voyages parlent de nous ? » paru aux Éditions de l’Aube en 2025, de « Une histoire érotique du voyage » édité chez Payot en 2017, ou encore du livre « Au soleil. Naissance de la Méditerranée estivale », également publié aux éditions Payot en 2014.

Un bel objet richement documenté

Les archives visuelles présentées dans cette nouvelle édition augmentée proviennent de sources historiques majeures, dont la Collection SNCF/SARDO ainsi que la Collection Isabelle et Luc Dartois. L’ouvrage illustré, doté d’une dimension de 19 par 24,6 centimètres, s’étend sur un total de 232 pages de découvertes. Il sera proposé aux lecteurs au tarif public de 19,90 euros.

De plus amples informations sur cet ouvrage et sur les autres parutions de la maison d’édition sont disponibles directement sur le site officiel des Éditions de La Martinière (www.editionsdelamartiniere.fr). L’éditeur partage également son actualité sur ses réseaux sociaux, notamment sur Instagram (@lamartiniere.arts) et sur sa page Facebook (@editionsdelamartiniere.arts).