Face à la multiplication des décès de personnes âgées découvertes tardivement à domicile, l’association annonce la création d’un comité scientifique pour mesurer l’ampleur de ce drame.

Alors qu’ils célèbrent cette année leurs 80 ans d’engagement, les Petits Frères des Pauvres s’attaquent à une réalité aussi tragique qu’invisible : la « mort solitaire ». Ce terme désigne le décès de personnes âgées isolées, retrouvées chez elles des semaines, des mois, voire parfois des années après leur disparition. Pour lutter contre ce fléau, l’association a annoncé, lundi 26 janvier, la mise en place d’un comité scientifique chargé de préfigurer un Observatoire national de la mort solitaire d’ici la fin de l’année 2026.

Un phénomène invisible et sous-estimé.

Malgré la récurrence des faits divers relatant ces situations inhumaines, la France manque cruellement de données chiffrées. Personne n’est aujourd’hui en mesure de quantifier de façon fiable le nombre annuel de ces décès. « Pour agir et mobiliser, il devient urgent de mesurer l’ampleur de cette réalité insoutenable et d’en comprendre les causes. C’est ce qui nous motive à mettre en place un comité scientifique qui réunira des chercheurs, sociologues, gériatres et acteurs du terrain », explique Yann Lasnier, délégué général des Petits Frères des Pauvres.

L’objectif est clair : collecter des statistiques fiables, analyser les facteurs de risque et formuler des recommandations concrètes aux pouvoirs publics pour endiguer ce phénomène, conséquence ultime de l’isolement social extrême.

Des drames en région Sud.

La région Provence-Alpes-Côte d’Azur n’est malheureusement pas épargnée par ces tragédies. En 2025, parmi la trentaine de cas médiatisés recensés par l’association, deux situations marquantes ont eu lieu sur le territoire. À Nice, un homme âgé a été retrouvé dans son appartement cinq mois après son décès. À Apt, commune du Vaucluse située à une cinquantaine de kilomètres d’Avignon, un homme de 75 ans a également été découvert sans vie, plusieurs jours voire semaines après sa mort.

Ces histoires de vie, qui témoignent des ruptures sociales menant à l’oubli, sont recensées et détaillées sur le site dédié lancé par l’association : https://mort-solitaire.petitsfreresdespauvres.fr.

De la mort sociale à la fin tragique.

Ces drames s’inscrivent dans un contexte d’aggravation de la solitude. Selon le baromètre 2025 de l’association, 750 000 aînés vivaient en situation de « mort sociale », c’est-à-dire sans ou quasiment sans contacts, et 2 millions étaient isolés de leur cercle familial et amical. C’est ce terreau de l’indifférence qui conduit les plus fragilisés vers une fin de vie solitaire.

Mobilisation citoyenne.

Au-delà de l’observation scientifique, les Petits Frères des Pauvres appellent à la vigilance de chacun à travers une campagne de communication digitale. Des signes simples doivent alerter le voisinage : une boîte aux lettres qui déborde ou une lumière restée allumée jour et nuit sont autant d’indices qui nécessitent une réaction pour éviter l’irréparable.