Produit originel de Danone, le yaourt nature est aussi celui du site de Bailleul, qui a fêté sa centième année. L’occasion d’annoncer une augmentation des volumes produits par le groupe laitier dans ses usines françaises.

Le 22 septembre dernier, Danone fêtait le centenaire de la laiterie de Bailleul, dans le département du Nord, en présence du sous-préfet, de parlementaires locaux, du président de la communauté d’agglomération Cœur de Flandre, de représentants des conseils régional et municipal… Construite en 1925 par la société des Fermiers réunis des Flandres, la laiterie Bailleuloise, reprise par Danone en 1964, fut l’un des sites historiques du yaourt où se constitua le savoir-faire laitier français transmis de génération en génération. Le yaourt, c’est aussi le produit emblématique du groupe Danone. Antoine Riboud ne disait-il pas « je ne vends pas des yaourts, je vends des Danone » ?

L’histoire du yaourt Danone a commencé en 1919 à Barcelone, où avait émigré Isaac Carasso, né en 1874 à Salonique, en Grèce ottomane, redevenue Thessalonique depuis. S’inspirant de la tradition bulgare, voisine de cette région, ainsi que des travaux du Prix Nobel Elie Metchnikoff à l’Institut Pasteur, il cultiva des ferments lactiques (voir ci-dessous) pour mettre au point une recette destinée à soulager les troubles digestifs des enfants malnutris.

C’est pourquoi ses premiers pots seront vendus en pharmacie. Il les signera de la marque Danone, en hommage à son fils Daniel (Danón en catalan). Daniel qui développera l’entreprise en dehors des officines et au-delà des Pyrénées, d’abord en France à partir de 1929 puis aux États-Unis (Danonn), où il dût s’exiler durant la Seconde Guerre mondiale. Danone absorbe Gervais en 1967, mais est intégré en 1973 au groupe BSN, industriel verrier qui s’est diversifié depuis peu avec Evian et Kronenbourg, et qui finira, en 1995, à reprendre « Danone » pour raison sociale.

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SOURCE : ILEC – La Voix des marques.