La Fondation Simone et Cino Del Duca délivre chaque année sur proposition de l’Académie des inscriptions et belles-lettres, un Grand Prix d’archéologie doté de 150 000 € pour aider au rayonnement de l’archéologie française en France et à l’étranger, le prix le plus important au monde dans ce domaine.

Parallèlement, deux axes explorent la vie économique de la cité. Le premier, dédié aux ateliers métallurgiques, offre un regard sur les minières et les ateliers saisonniers qui parsèment les pentes du Medni Rid (2023), tout en contribuant à l’étude de la vaste zone artisanale qui borde la cité (2019). Il reconstitue peu à peu la chaîne opératoire qui entoure à Apollonia le travail du fer et du cuivre. Le second, par l’étude d’un atelier de potier (2013, 2019), adossé à un vaste programme d’analyses archéométriques, révèle le dynamisme précoce des productions locales de céramique qui jouent un rôle clé dans la structuration des marchés régionaux.
La Mission s’efforce par ailleurs de cerner le paysage social de la cité. Grâce à ses travaux sur les nécropoles (2002- 2004, 2024), elle nourrit un programme d’analyses pluridisciplinaires dédiés aux contextes funéraires qui entourent les sépultures, mettant en lumières dans une archéologie du geste les pratiques rituelles qui succèdent aux funérailles. En regard, l’étude de plusieurs tertres (2017-) permet d’approcher l’étiquette funéraire qu’élabore au IVème s. av. J.-C. l’aristocratie apolloniate.

Outre la formation d’étudiants et de jeunes chercheurs, la Mission contribue par des expositions, tant en France ou qu’en Bulgarie, à la valorisation du patrimoine antique d’Apollonia, tout en jouant un rôle actif dans sa protection. La conservation, puis l’ouverture en 2022 du site de Messarité, grâce au soutien de la Fondation Leventis, matérialisent ses efforts en faveur de l’élaboration d’un itinéraire archéologique et culturel.

Désormais, grâce au Grand Prix d’archéologie de la Fondation Simone et Cino Del Duca, la Mission va pouvoir engager l’exploration du plus grand tumulus de la cité, celui de Tumbatero Kashla, qui offre un parallèle direct au tertre fouillé en 1904 par le consul français A. Degrand. L’objectif est de cerner l’identité de cette élite qui connait au IVème s. av. J.-C. une période faste. Grâce à une équipe pluridisciplinaire, associant archéologues et restaurateurs, il s’agira d’apporter un regard renouvelé sur ces contextes archéologiques exceptionnels, tout en partageant leur étude avec le grand public.

Parallèlement, la mission entreprendra les études architecturales préalables à la restauration de deux tombeaux et un édifice antique, fouillés de 2011 à 2023, tout en se consacrant à la publication monographique de plusieurs chantiers.