La Fédération Française d’Études et de Sports Sous-Marins (FFESSM) et Aqualung, pionnier des équipements de plongée, ont scellé un partenariat stratégique pour promouvoir la plongée et l’exploration sous-marine.

À l’occasion de l’Année de la Mer 2025, la FFESSM et Aqualung ont annoncé la signature d’un partenariat stratégique quadriennal dans un lieu emblématique : l’île de Bendor.

Un lieu symbolique pour un acte fort

L’île de Bendor, acquise dans les années 1950 par Paul Ricard, entrepreneur visionnaire et amoureux de la mer, a vu la création du tout premier centre de plongée en France en 1960. Sous la direction de Claude Arzillier, le Centre International de Plongée (CIP) est devenu une référence mondiale pour la plongée, permettant de faire découvrir cette activité au grand public et de devenir un haut lieu de mémoire pour la communauté subaquatique.

Une alliance historique et visionnaire

Partageant des valeurs autour du sport, de la découverte, de la protection du monde marin, de la sécurité et de l’excellence, la FFESSM et Aqualung s’engagent dans un partenariat inédit sur 4 ans (2025–2029). Ce partenariat vise à développer la plongée auprès du plus grand nombre et à attirer les générations futures.

Un partenariat au service de la communauté subaquatique

Ce partenariat soutient les 2 500 clubs affiliés à la FFESSM en facilitant leur accès à du matériel de pointe grâce à des offres exclusives. Il renforce également l’excellence des cadres fédéraux, notamment des instructeurs, par des programmes de perfectionnement avancés aux produits et services Aqualung. Des outils pédagogiques et technologiques innovants, tels que des formations en e-learning et le développement du carnet de plongée digital, seront déployés. De plus, la visibilité de la plongée lors des grands événements nationaux sera accrue grâce à des canaux comme la revue Subaqua ou les réseaux sociaux des deux partenaires.

Une signature sous l’eau pour honorer les pionniers de la plongée

Le partenariat entre la FFESSM et Aqualung a été signé lors d’un événement exceptionnel sur l’île de Bendor. Un moment fort de cette célébration a été une signature symbolique réalisée sous l’eau, en hommage aux racines subaquatiques de ce partenariat. Cette signature unique honore les pionniers et affiche une volonté commune de faire de la mer un espace de découverte, de transmission et d’engagement.

L’avenir de la plongée, une ambition partagée

Frédéric Di Meglio, Président de la FFESSM et vice-président de la Cmas depuis le 8 mai 2025, a déclaré : « Ce partenariat est un trait d’union entre notre histoire collective, marquée par Cousteau, Ricard, Arzillier… et notre ambition d’offrir à toutes et tous l’accès à une mer mieux connue, mieux protégée, mieux partagée. Revenir sur l’île de Bendor, là où La Spirotechnique – aujourd’hui Aqualung – a concrétisé sa vision de la plongée grand public, c’est rendre hommage à nos racines et affirmer une ambition partagée avec la FFESSM pour mieux rebondir vers l’avenir. Nous portons cet engagement par conviction pour la pratique d’une plongée responsable, par passion pour la connaissance des milieux subaquatiques, par responsabilité sociale envers les générations futures ».

Olivier Tibaudo, Directeur commercial Aqualung Group, a ajouté : « Cette collaboration entre la FFESSM et Aqualung marque une étape clé pour le rayonnement de la plongée en France. Notre ambition partagée est de redonner le goût de l’exploration sous-marine et de rendre cette activité sportive fascinante accessible à un public toujours plus large ».

Une reconnaissance nationale : « La mer en commun »

Ce partenariat s’inscrit dans la dynamique de l’Année de la Mer 2025, au cours de laquelle la FFESSM a reçu le label « La mer en commun ». Cette distinction reconnaît les engagements de la Fédération pour une mer plus inclusive, accessible et préservée, plaçant ainsi la FFESSM au cœur des enjeux maritimes et environnementaux contemporains.

À propos de la FFESSM

Reconnue d’utilité publique et délégataire du ministère des Sports, la FFESSM fédère 135 000 licenciés, 2 500 clubs et 400 structures commerciales. Elle délivre 65 000 diplômes chaque année et agit pour la biodiversité, l’éducation et la santé. Elle est labellisée Terres de Jeux 2024, Partenaire engagé pour la Nature, Engaged for Ocean et La mer en commun. https://ffessm.fr

À propos d’Aqualung

En inventant l’Aqua-Lung en 1943, le Commandant Jacques-Yves Cousteau et l’ingénieur Emile Gagnan ont changé l’histoire de la plongée à jamais. Depuis lors, Aqualung s’est imposé comme le leader des équipements et services de plongée sous-marine. Ses produits emblématiques pour les activités de loisirs, militaires et professionnelles sont distribués dans une centaine de pays. https://www.aqualung.com

L’île de Bendor, île pionnière de la plongée moderne

Située au large de Bandol, l’île de Bendor a été, dès les années 1960, un lieu visionnaire de la plongée sous-marine. Sous l’impulsion de Paul Ricard, l’île est devenue un laboratoire grandeur nature pour l’exploration subaquatique. En 1966, l’Institut océanographique Paul Ricard a été créé, devenant un organisme de recherche et de sensibilisation du monde marin. Aujourd’hui, l’île s’apprête à vivre sa renaissance avec l’ouverture d’ici mai 2026 de Zannier Bendor, comprenant un hôtel de 93 chambres, plusieurs restaurants et bars, un village d’artisans locaux, un centre de bien-être et un club de plongée. La transformation menée par la Société Paul Ricard et Zannier Hotels vise à créer un lieu de villégiature ouvert toute l’année, offrant une palette d’expériences immersives tournées vers la Méditerranée.

Source photo/texte : FFESSM, Aqualung, Zannier Bendor.