Une conférence poignante pour transmettre la mémoire de la Déportation aux jeunes générations.

Le mardi 20 mai 2025, la ville de Saint-Raphaël accueillera une conférence intitulée « Mémoires de la Déportation, des témoignages pour l’histoire ». Organisée par le comité de la Société des Membres de la Légion d’Honneur (SMLH) de Fréjus Saint-Raphaël, en partenariat avec la mairie, cet événement vise à sensibiliser les jeunes générations à l’un des chapitres les plus sombres de notre histoire.

Un événement éducatif et émouvant

Huit classes de seconde et de troisième seront présentes pour écouter des témoignages poignants et des récits bouleversants. Ces jeunes élèves auront l’opportunité de découvrir, à travers des paroles authentiques, les réalités de la Déportation et les sacrifices de ceux qui ont vécu cette période.

Néo Verriest, un jeune passionné d’histoire

La conférence sera animée par Néo Verriest, un étudiant en Histoire à Grenoble. Depuis la rentrée universitaire 2022, il s’est consacré à la collecte de témoignages de résistants, déportés et enfants de la guerre. Son engagement a débuté alors qu’il était encore collégien à Toulon, après avoir découvert que son voisin, René Pelletier, avait été résistant FTPF dans le Pas-de-Calais.

« J’ai été marqué par l’empreinte toujours vive que ces événements laissaient chez René et tous les témoins avec qui j’ai pu m’entretenir », confie Néo Verriest. Depuis, il a recueilli environ 180 témoignages à travers la France, enregistrant et retranscrivant les récits de ces derniers témoins.

Une rencontre marquante avec Jacqueline Bonifay

Parmi les personnes qui ont profondément marqué Néo Verriest, figure Jacqueline Bonifay, résistante alsacienne internée dans un camp de redressement nazi dans le Bade-Wurtemberg. Leur relation, qui a duré jusqu’à la disparition de cette dernière il y a trois ans, a renforcé sa détermination à préserver et transmettre ces mémoires.

Un travail de mémoire essentiel

Depuis 2021, Néo Verriest organise régulièrement des conférences dans des établissements scolaires, partageant les récits des anciens résistants, déportés et enfants de la guerre. Ces événements permettent de maintenir vivante la mémoire de cette période et de la transmettre aux nouvelles générations.