Élie di Russo, ancien adjoint au maire de Hyères, a reçu la médaille du Mérite agricole, une distinction qui honore son engagement de longue date pour le secteur agricole.

Une distinction méritée pour un homme engagé

Le 23 janvier dernier, Élie di Russo a été honoré de la médaille du Mérite agricole, une reconnaissance qui lui tient particulièrement à cœur. Fils d’ouvriers agricoles, né dans le vieux Hyères, rue Rabaton, il a exprimé une grande émotion lors de la cérémonie, soulignant sa fierté et sa gratitude envers ses parents, sa famille et tous ceux qui œuvrent dans le secteur agricole.

Un lien profond avec le monde agricole

Depuis son plus jeune âge, Élie di Russo a cultivé un lien profond avec le monde agricole. Ses souvenirs d’enfance, notamment à l’Aufrêne avec « la bataille pour l’eau » au Béal – Canal Jean Natte, ou encore le ramassage des feuilles de boutons d’or pour confectionner des bouquets de violettes, témoignent de son engagement précoce. En tant que viticulteur aux Borrels et coopérateur à la cave coopérative de La Londe-les-Maures, il a toujours été un fervent défenseur des produits locaux, promouvant les vins et les pêches de Vallée à travers le CIL des Borrels.

Son parcours professionnel dans l’Éducation nationale l’a conduit à devenir proviseur du lycée d’hôtellerie et de tourisme de Toulon, où il a mis en exergue la seule formation de fleuriste (CAP/BP) du département et créé des liens avec la SICA Marché aux Fleurs de Hyères. « Je dois tout à l’école », confie Élie di Russo.

L’agriculture au cœur de son action politique

En tant qu’adjoint à l’Agriculture, aux Espaces verts et aux Forêts de la Ville de Hyères, Élie di Russo a mis l’agriculture au cœur de son action. Élu en 1977 à la mairie de Hyères avec Jean-Jacques Perron, sénateur-maire, il a toujours considéré son engagement comme une mission au service des autres. « Être élu, ce n’est pas un métier, mais une mission », affirme Élie di Russo, soulignant son dévouement envers ses concitoyens.

De 2008 à 2020, il a occupé le poste d’adjoint à l’Agriculture, aux Espaces Verts et Forêts. Avec l’appui du maire Jean-Pierre Giran, il s’est investi pour l’agriculture en créant le Comité Hyérois pour l’Agriculture et en travaillant avec divers organismes et syndicats, tels que la SICA, Hyères Hortipole, Philaflor, le SCRADH, le Marché paysan ou encore la Chambre d’Agriculture. Il a également été vice-président du Conseil d’administration du lycée agricole Agricampus, où il a apprécié la formation agricole et salué l’action des agents municipaux du service agriculture, espace verts-forêts, ainsi que des bénévoles du Comité Communal contre les Feux de Forêts (CCFF).

Un hommage à l’agriculture, pilier de Hyères

« Cette médaille, je la partage avec tous ceux qui croient en l’avenir de l’agriculture », déclare Élie di Russo, insistant sur l’importance de la reconnaissance et du soutien pour les agriculteurs et agricultrices. Il rappelle que l’agriculture est l’ADN de Hyères et un pilier de son économie, aujourd’hui encore. « Hyérois de naissance, Hyérois de cœur, j’exprime chaque jour mon amour pour cette commune exceptionnelle », conclut-il avec émotion.

Propos recueillis par Laurette Paray – Photo Philippe Olivier.