Un témoignage bouleversant où l’Histoire croise une quête de soi au cœur du Moyen-Orient.

Le 7 mai 2025, les librairies accueilleront un ouvrage événement signé Michel Santi, préfacé par Gilles Kepel, spécialiste de l’islam et du monde arabe. Intitulé Une jeunesse levantine, ce livre de 276 pages, publié aux Éditions Favre, mêle essai géopolitique et témoignage personnel. Proposé au prix de 20 €, il retrace une période tumultueuse de la vie de l’auteur, marquée par des rencontres exceptionnelles et des événements historiques majeurs.

Un parcours hors du commun au cœur des conflits

Fils d’un diplomate français et d’une mère libanaise chrétienne, Michel Santi n’a que 11 ans lorsque la guerre civile éclate au Liban en 1975. Pendant sept années, il navigue entre Beyrouth, Jérusalem, Djeddah, Paris et Téhéran, témoin direct des tensions et des bouleversements qui secouent le Moyen-Orient. Son récit croise des figures emblématiques de la région : Premiers ministres, princes, militaires, miliciens ou encore terroristes, incarnant les multiples facettes des conflits locaux. L’un des épisodes les plus marquants de son parcours est sa rencontre avec l’Ayatollah Khomeiny en 1979, qui illustre la dimension romanesque et parfois dangereuse de sa vie. Ce récit, à la fois intime et universel, plonge le lecteur dans une époque où l’Histoire et les destins individuels s’entremêlent de manière vertigineuse.

L’intime au contact du tragique

Michel Santi livre un témoignage poignant sur son adolescence, marquée par des événements tragiques et des rencontres stupéfiantes. Il décrit les bouleversements majeurs du Proche-Orient, tels que la rivalité entre l’Arabie Saoudite et l’Iran, la guerre israélo-palestinienne ou encore l’ascension du chiisme révolutionnaire de Khomeiny. Ces événements, toujours d’une actualité brûlante, sont racontés avec une profondeur humaine qui résonne encore aujourd’hui. Le récit de Santi est également celui de transgressions multiples et assumées, où l’auteur défie les frontières culturelles et religieuses. Il évoque des moments marquants, comme son pèlerinage à La Mecque aux côtés du futur roi d’Arabie Saoudite, son intégration aux Gardiens des Cèdres, une milice chrétienne libanaise, ou encore sa rencontre avec le Commandant Massoud d’Afghanistan.

Un périple entre guerre civile et rencontres stupéfiantes

Le récit de Michel Santi est jalonné de moments extraordinaires. Il raconte son amitié avec Iskandar Safa, responsable des Gardiens des Cèdres, sa visite au « Prince Rouge », cerveau de l’attentat des Jeux Olympiques de Munich en 1972, ou encore son après-midi passé avec l’Imam Khomeiny à Neauphle-le-Château. Ce dernier lui confie ses ambitions pour l’Iran et sa vision d’un Moyen-Orient remodelé, tout en exprimant son aversion pour l’universalisme à la française. Ces rencontres, souvent teintées de danger, témoignent de la complexité des relations humaines dans une région en proie à des conflits multiples. Santi décrit également des moments plus personnels, comme son séjour à Paris en 1981, où il mène une vie fastueuse avec son compagnon juif, ou encore son exfiltration d’Israël par le Mossad, après avoir été pris pour un espion.

Un récit de transgressions et de résilience

« Dans une région où les frontières entre communautés sont infranchissables, je pulvérise les lignes rouges, je défie les préjugés. Durant ces sept ans et demi, en quête de mon identité dans un monde fragmenté, ma vie entre en collision avec l’Histoire et avec des amours impossibles. Je n’ai, pourtant, pas été traumatisé par cette période burinée, ni par les personnages historiques époustouflants, souvent nauséabonds, croisés. J’y ai au contraire puisé richesse et solidité intérieures qui se révéleront autant d’atouts dans ma carrière d’homme de finance », confie Michel Santi, économiste et expert des marchés financiers.

Ce témoignage unique, mêlant politique, intime et romanesque, montre comment un individu peut s’épanouir malgré les turbulences de l’Histoire. Une jeunesse levantine est une œuvre profondément humaine, où l’auteur partage ses expériences avec une sincérité désarmante.

À propos de l’auteur

Michel Santi est un économiste reconnu, auteur de plusieurs ouvrages de référence et chroniqueur régulier dans la presse économique internationale, notamment dans La Tribune. Il conseille également des banques centrales et des fonds souverains. Passionné d’art, il accompagne collectionneurs, musées et artistes dans leurs projets culturels.

Pour en savoir plus : michelsanti.fr

Dans un monde où les frontières semblent parfois infranchissables, Une jeunesse levantine nous rappelle que l’Histoire, aussi tumultueuse soit-elle, peut être un terrain d’épanouissement et de résilience.

Et si les fractures du passé étaient autant d’opportunités pour bâtir un avenir plus solidaire ?