C’est évidemment sa collision avec un iceberg. Mais en réalité cette collision aurait été insuffisante à elle seule pour produire le désastre si les rivets des plaques métalliques de la coque avaient été aux normes. Ce sont les rivets défectueux qui ont cédé provoquant la brèche fatale:

« Le plus grand paquebot du monde, conçu et dessiné pour résister 72 heures à la pire des catastrophes, a sombré en moins de 3 heures« .

Parce que « des rivets normaux contiennent 2% de scories; les rivets analysés [dans l’épave du Titanic] en contiennent en moyenne 9,3% (…) Ces résultats montrent que l’impact de l’iceberg n’a pas provoqué d’entailles sur le flan tribord du navire comme on l’a longtemps pensé, mais qu’il a probablement fait sauter des rivets structurellement fragiles, désassemblant ainsi des plaques de coque… et ouvrant des voies d’eau« . Titanic : Des rivets trop fragiles ? Cité des Sciences

« Des chercheurs ont découvert que le constructeur du Titanic s’était battu pendant des années pour obtenir des rivets de qualité – et des riveteurs qualifiés – et qu’il avait fini par accepter des pièces défectueuses, avec le résultat que l’on sait« . Les vices cachés du Titanic – Le Courrier International

Les rivets du « Titanic » accusés d’avoir causé le naufrage du paquebot – Le Monde