Les sujets énergétiques sont des enjeux de prospérité et de souveraineté des États.

Les années 1945-1990 en France illustrent comment il a été possible d’explorer des voies nouvelles et de déployer à la fois massivement et rapidement des technologies innovantes adaptées à ces enjeux essentiels pour notre pays. Les dernières décennies en Chine ou aux États-Unis témoignent également de l’efficacité de cette méthode. Elle repose sur le rôle majeur joué par l’État dans la maîtrise des conditions de la réussite industrielle et peut permettre de relancer le secteur et de retrouver la puissance et la prospérité qui lui sont attachées, à condition qu’une vision politique soit commune aux différents acteurs. Dans la première partie de cette étude, Jean-Paul Bouttes nous entraîne dans l’histoire afin de mettre au jour les principales caractéristiques de la période qui a vu la France devenir pionnière dans le domaine de l’énergie nucléaire.

Dans la deuxième partie, l’auteur élargit la problématique à la transition énergétique, à partir d’exemples étrangers et plus récents de réussite industrielle, tels les panneaux photovoltaïques en Chine ou la version américaine (Advanced Research Projects Agency-Energy, ARPA-E) des Programmes d’investissements d’avenir (PIA). L’étude se conclut sur la situation française, dont les deux dernières décennies ont été marquées par un recul de nos compétences industrielles, en particulier de nos points forts traditionnels (le nucléaire, le thermique à flamme, le réseau), par les difficultés d’EDF, d’Areva, de Framatome, d’Alstom et, plus préoccupant, par les échecs de tentatives industrielles dans le photovoltaïque et les éoliennes terrestres.

Jean-Paul Bouttes,

ancien directeur de la Stratégie et de la Prospective et chef économiste à EDF, ancien professeur chargé de cours en sciences économiques à l’École polytechnique.

SOURCE : Fondation pour l’innovation politique – La Newsletter du 22 décembre 2023